Après 25 ans de bons et loyaux services, Gary Lineker arrêtera l’émission « Match of The Day » à la fin de la saison.
L’ancien international anglais Gary Lineker quittera la présentation de “Match of The Day”, la très populaire émission de football de la BBC, à la fin de la saison, a rapporté lundi la presse britannique, un an après sa suspension temporaire des ondes pour avoir critiqué le Gouvernement conservateur. Après avoir brillé sous les couleurs de Leicester et du FC Barcelone, l’ancien capitaine des Three Lions a repris l’émission en 1999. La semaine dernière, Lineker, qui fêtera ses 64 ans à la fin du mois, a confié au magazine Esquire qu’il devrait « ralentir à un moment donné » et a laissé entendre qu’il pourrait chercher à se concentrer à plein temps sur son activité de podcast à succès. Selon la presse anglaise, il devrait cependant continuer à apparaître sur la BBC jusqu’à la Coupe du monde 2026.
Son départ devrait être officiellement annoncé ce mardi par la BBC, selon la presse anglaise, qui évoque sa lassitude sans faire de lien toutefois avec sa suspension temporaire de l’antenne en mars 2023. Lineker avait alors été temporairement licencié après avoir critiqué sur son compte L’ancien joueur, qui a lui-même accueilli des réfugiés, a dénoncé « une politique cruelle visant les plus vulnérables, dans un langage qui n’est pas sans rappeler celui utilisé par l’Allemagne dans les années 1930. »
Son licenciement a provoqué un tollé : plusieurs consultants en matière de diffusion de football, comme les anciens internationaux anglais Ian Wright et Alan Shearer, se sont retirés de leurs programmes par « solidarité » et Lineker a finalement été réintégré une semaine plus tard. Ces propos ont été vivement critiqués par le gouvernement et les journaux de droite, et ont relancé le débat autour de l’impartialité politique en vigueur à la BBC. Depuis l’incident, la BBC a révisé ses règles en matière de médias sociaux pour ses employés et autorise ses présentateurs les plus célèbres à exprimer leurs opinions sur des questions politiques, mais pas à faire campagne pour les militants de partis politiques ou d’organisations.
