Pour l’entraîneur de l’équipe de France, le dopage mécanique doit clairement être pris en compte au sein du peloton.
Comme Jonas Vingegaard l’an dernier sur le Tour de France, la domination de Tadej Pogacar sur le récent Tour d’Italie a éveillé les soupçons. Pour de nombreux adeptes, il ne fait aucun doute que le dopage est toujours monnaie courante dans le peloton. Et ce malgré l’absence de cas significatifs depuis de nombreuses années. Mais pour Thomas Voeckler, l’affaire Festina, lors du Tour de France 1998, a complètement changé la perception.
“Toutes les familles du cyclisme ont pris conscience de cette réalité depuis l’affaire Festina en 1998, et ont multiplié les contrôles (dix fois plus qu’en athlétisme) pour tenter d’éradiquer ce fléau”, » a-t-il déclaré aux jeunes enfants des écoles de Gannat dans des propos relayés par La Montagne.
Et selon l’ancien porteur du maillot jaune, le dopage fait d’autant plus parler de lui qu’il ne se limite plus à la pharmacopée. En témoignent les soupçons de dopage mécanique. “Le dopage a pris diverses formes, comme des mini-moteurs cachés dans des châssis, il a continué.
Désormais, plusieurs vélos tirés au sort, après les courses, sont radiographiés, pour confondre d’éventuels tricheurs. »
Ciblé en 2012
Thomas Voeckler lui-même a dû faire face aux affres du soupçon. Conséquence des révélations faites à l’été 2012, un an après ses exploits sur le Tour, autour d’une enquête préliminaire ouverte par le parquet de Paris en raison d’informations faisant état de possibles violations du code antidopage de l’écurie Europcar. Cette enquête aurait été ouverte lors de ce fameux Tour 2011, terminé à la 4e place par le Vendéen, sur dénonciation du responsable des contrôles au sein de l’agence française antidopage.
L’équipe d’Europcar était alors soupçonnée de deux pratiques problématiques : le recours à des transfusions de récupération, récemment sanctionnées par l’Agence mondiale antidopage (AMA) et l’usage abusif de corticoïdes. Et selon l’aveu de son épouse, ces soupçons étaient difficiles à vivre pour Thomas Voeckler. « Il est difficile de savoir que quelqu’un qu’on aime est battu. C’est dommage. Je sais qu’il n’ira jamais là-bas, que ce n’est pas lui qui va faire ça pour obtenir plus de résultats. J’ai toute confiance en lui. Quand je vois des gens douter de lui, ça me fait encore plus mal. L’année dernière, c’était Dieu et là, il s’est pris une raclée. Il est très dur mais cette histoire l’a vraiment blessé. elle a dit Parisien.
« Nous sommes vite catalogués car même dans notre petite ville (Mouilleron-le-Captif en Vendée) les gens nous regardaient différemment. C’était : ah ben voilà ! Même si c’est faux, elle a ajouté. L’enquête n’a en réalité rien donné.
