Le géant européen Manchester City a essuyé sa quatrième défaite consécutive, toutes compétitions confondues, samedi à Brighton (2-1), un mauvais parcours sans précédent pour Pep Guardiola et son armée de stars.
Liverpool a saisi l’occasion et a creusé son écart en tête de la Premier League avec une victoire 2-0 à Anfield contre Aston Villa, sa neuvième en onze matches de championnat.
Les “Reds” d’Arne Slot comptent désormais 28 points, soit cinq de plus que le quadruple champion d’Angleterre en titre, battu à Brighton dans une seconde période mal négociée. “Nous avons encore perdu, nous devons donc nous remettre sur les rails, passer la trêve internationale et espérer que nos joueurs retrouveront la forme”, a espéré Guardiola à la BBC.
L’Espagnol aux multiples titres, à la tête des “Citizens” depuis 2016, avait déjà un pied sur terre après les revers contre Tottenham (2-1) en Coupe de la Ligue, Bournemouth (2-1) en championnat puis Sporting Lisbonne (4-1) en Ligue des Champions.
La nouvelle déception, à Brighton, est d’autant plus difficile à digérer que son équipe a ouvert le score rapidement, avant de se rendre de manière assez incompréhensible face aux attaquants des « Seagulls ».
« Nous avons eu la chance de connaître du succès ici au cours des huit dernières années. Il est temps de montrer du caractère, d’enfiler les bottes et de se mettre dans la boue”, a déclaré le défenseur Kyle Walker.
Au retour de la trêve internationale, la reprise sera difficile avec l’arrivée de Tottenham le 23 novembre, puis le déplacement de Liverpool le 1er décembre.
Le nouvel entraîneur de Brighton, l’Allemand Fabian Hürzeler, avait inspiré un entraîneur : Joao Pedro marquait douze minutes après sa sortie du banc des remplaçants (78e, 1-1), puis le Brésilien adressait une passe décisive à Matt O’Riley (83e, 2- 1), un autre concurrent.
Dans la soirée, Liverpool a continué les tourments de Manchester City, en même temps que ceux d’Aston Villa, avec des buts de Darwin Nunez (20e) et Mohamed Salah (84e).
Les « Rouges » et leur nouvel entraîneur Arne Slot continuent de voir la vie en roses avec cette quinzième victoire en dix-sept matches, toutes compétitions confondues.
Le seul inconvénient est venu de la blessure du défenseur Trent Alexander-Arnold en première mi-temps. Son remplaçant Conor Bradley a miraculeusement échappé à un penalty après avoir tiré sur le maillot d’un adversaire dans la surface de Liverpool à l’heure de jeu.
Aston Villa continue son troisième match sans victoire en Premier League (deux défaites et un nul), ce qui renvoie le club de Birmingham à la huitième place.
