A l’issue de la dernière journée de Top 14, s’il n’y a pas de changement d’ici le coup d’envoi samedi soir (21h05) pour la réception de Montpellier, l’ASM Clermont alignera 14 joueurs du JIFF, ce qui lui permettra d’accéder, au unité la plus proche, la moyenne de 16 nécessaires sur la saison.
416 ! C’est le nombre de JIFF (joueurs issus de la formation française) imposé par la Ligue nationale de rugby (16 joueurs en moyenne sur 26 matches), à l’issue de la phase régulière du Top 14. 416, ce sera exactement la barre atteinte par L’ASM Clermont après cette saison d’une incohérence rare pour le club clermontois.
Il y aura donc une feuille de match face à Montpellier avec 8 joueurs non-JIFF (Rob Simmons, Pita Gus Sowakula, Marcos Kremer, Fritz Lee, George Moala, Bautista Delguy, Alex Newsome, Folau Fainga’a), autant d’éléments qui, par d’ailleurs, ce sera encore à l’ASM la saison prochaine, où cette gestion du JIFF restera un sujet.
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Cela dit, Christophe Urios a constitué un quinze de départ final assez cohérent avec l’état du groupe ; compte tenu des blessures, de la mauvaise forme (ou des performances douteuses) et aussi, quelque peu, des départs en fin de saison.
Rabah Slimani l’inoxydable : 32 matches cette saison
Ainsi, ce match sera celui des adieux pour la première ligne : Giorgi Beria (USAP), Yohan Beheregaray (Biarritz) et Rabah Slimani dont le nom circule du côté du Leinster (Irlande) ces derniers jours.
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En revanche, une chose est sûre, contre Montpellier, Slimani va battre un record en carrière : ce sera son 32ème match de la saison alors que jusque-là, à l’ASM, il n’a jamais disputé plus de 24 matches (en 2021-2022) . Son précédent record remonte à la saison 2010-2011, au Stade Français, où à 22 ans, il avait disputé 31 matches.
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Concernant les autres « titulaires », Paul Jedrasiak aura sans doute une émotion particulière, après 11 saisons en « jaune et bleu ». Célébrant leur départ en tribunes : Giorgi Dzmanashvili, Henzo Kiteau, Jules Plisson, Julien Hériteau, Thomas Rozière et Marvin O’Connor. Blessés lors de leurs derniers instants à l’ASM : Daniel Bibi Biziwu et Tomas Lavanini.
Quant à l’avenir du club, Baptiste Jauneau (20 ans) sera le capitaine clermontois samedi soir, tandis que Mathys Belaubre honorera sa deuxième feuille de match en Top 14 de sa toute jeune carrière.
Christophe Buron
Les équipes
Le XV de Clermont :
Nouveau; Delguy, Darricarrère, Moala, Raka ; (o) Belleau, (m) Jauneau (casquette); Kremer, Lee, Sowakula; Simmons, Jedrasiak; Slimani, Beheregaray, Beria.
Substituts : Fainga’a, Falgoux, Hemery, Yato, Bézy, Urdapilleta, Belaubre, Ojovan.
