Kevin De Bruyne est devenu le huitième centenaire des Diables Rouges. Le joueur de Manchester City, comme Romelu Lukaku et Eden Hazard, a marqué pour son 100e. Comme Jan Vertonghen et Thibaut Courtois, il a été fêté en juin ; comme Toby Alderweireld, il était capitaine à l’occasion de son centenaire ; comme Axel Witsel et Dries Mertens notamment, il a pu célébrer cet anniversaire par une victoire.
Vertonghen, un amical avant d’entrer dans l’histoire
Jan Vertonghen est le premier Diable Rouge centenaire de l’histoire. Il dispute son centième match avec la Belgique contre le Portugal (0-0), le 2 juin 2018 lors du premier match de préparation avant une Coupe du monde historique. La mère du défenseur lui remet la casquette symbolique marquant le 100e et le joueur, alors à Tottenham, n’est pas loin de marquer, d’un but. En fin de match, une certaine déception traverse les rangs belges, certains ne voient pas les Diables dans le dernier carré à cause de la défense à trois…
Witsel, le brouillard puis la claque suisse
Axel Witsel a fait son siècle le 15 novembre 2018 contre l’Islande (2-0, doublé de Batshuayi). Le médian, dans son style caractéristique, réalisé dans la sobriété, lors d’une soirée où le brouillard accompagnait les Diables. Trois jours plus tard, la Belgique reçoit une gifle en Suisse, la privant du Final Four de la Ligue des Nations. Witsel, avant la rencontre, avait reçu une médaille, pas une casquette.
Hazard, un but (puis une passe décisive) pour fêter ça
Eden Hazard, le 24 mars 2019, disputait son 100ème match avec la Belgique à Chypre (0-2). Bien évidemment, le Brainois se démarque avec un but, le 30e, à la réception d’une passe de Batshuayi. Il sera honoré quelques mois plus tard, à Bruxelles, lors de la réception du Kazakhstan, en compagnie de ses parents et de ses frères. Ce soir-là, Eden prenait la lumière et offrait une passe décisive, via un centre, à Dries Mertens, pour ouvrir le score pour une victoire facile (3-0).
Alderweireld, capitaine à huis clos, honoré deux ans plus tard
Comme Axel Witsel, Toby Alderweireld marque un siècle contre l’Islande. Mais la rencontre, qui a eu lieu le 8 septembre 2020 (5-1), s’est déroulée à huis clos en raison du rebond de la crise du coronavirus. Pour marquer le coup, Roberto Martinez offre le brassard de capitaine au défenseur central, passeur presque décisif. Alderweireld devra cependant attendre deux ans, et son 122e match avec les Diables contre le Pays de Galles le 22 septembre 2022, pour recevoir officiellement la casquette symbolisant les 100 sélections.
Mertens, une qualification à fêter
Dries Mertens a disputé son centième match avec la Belgique lors de l’Euro 2020, disputé en 2021, le 27 juin, en huitièmes de finale contre le Portugal (1-0). Remplaçant, le joueur de Naples monte à la 48e, à la place de De Bruyne, blessé. Il fêtera ce centième avec une qualification pour les quarts de finale de l’Euro puis sera à l’honneur lors de la réception de l’Estonie, le 13 novembre 2021.
Lukaku, forcément buteur
Romelu Lukaku a inscrit son 67e but lors de sa 100e sélection face à la République tchèque le 5 septembre 2021 (3-0). Un but de l’attaquant était presque une évidence, au cœur d’une période où il a marqué 28 buts en 25 matchs. C’est aussi une question de comparaison ce soir-là, puisque Lukaku, pour son centième, a marqué plus de buts que Cristiano Ronaldo lorsqu’il a fait son siècle (37), ou encore Didier Drogba (63).
Un perdant courtois et centenaire
Thibaut Courtois, comme Dries Mertens, a disputé son centième match lors d’un tournoi majeur, lors de la Coupe du monde au Qatar. Mais le gardien assiste, impuissant, à l’élimination des Diables en phase de groupes, après un partage contre la Croatie (0-0), le 1er décembre 2022. À Bruxelles, contre l’Autriche, le 17 juin 2023, le gardien du Real Madrid est célèbre. Mais la suite de l’histoire n’est pas joyeuse, et tout le monde le sait. Courtois se plaint de ne pas avoir été nommé capitaine, reproche à la fédération un manque de considération et tout le monde se demande s’il y aura une 103e sélection.
