Vincent Gillioz
Les Sables-d’Olonne
Publié le 9 novembre 2024 à 12h03 / Modifié le 9 novembre 2024 à 18h13
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Ville de 50 000 habitants, les Sables-d’Olonne se métamorphosent complètement durant les trois semaines précédant le départ du Vendée Globe, tous les quatre ans.
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Les visiteurs affluent par milliers, remplissant les parkings et le village de la course qui, pour la première fois, n’est accessible que sur présentation d’un billet d’entrée – gratuit mais correspondant à un créneau horaire.
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Lors d’un entretien accordé à TempsLe maire Yannick Moreau met en avant le savoir-faire local bâti par l’accueil des courses et des touristes.
Tous les quatre ans, les Sables-d’Olonne se transforment en centre mondial de la course au large. Des dizaines de milliers de visiteurs se pressent quotidiennement pour vivre l’ambiance unique générée par le Vendée Globe. Cette année, ils seront 360 000 lors de la première semaine d’ouverture du village dédié, et ce chiffre devrait dépasser le million d’ici dimanche. Vertigineux? Pas grand chose pour les habitants de la commune vendéenne de 50 000 âmes.
«Nous sommes une station balnéaire, et donc aguerrie aux transitions démographiques», explique le maire Yannick Moreau, très détendu malgré le départ imminent de la dixième édition dimanche. Une question habituelle pour cet élu républicain en 2019, qui reçoit Temps dans le salon cossu du Cap-Horniers, au-dessus du port d’Olona. « Le nombre d’habitants quadruple pour atteindre 200 000 chaque été et pendant les vacances scolaires », poursuit-il. Nos infrastructures sont adaptées et dimensionnées pour faire face aux affluences générées par l’événement. Cela ne veut pas dire que c’est facile ou routinier, car ce n’est jamais facile ! Mais l’expérience du tourisme et des éditions précédentes permet d’aborder cette période avec une relative sérénité. Tous les employés sont sur le pont et travaillent dur pour que tout se passe le mieux possible.
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