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Le joueur du TC Roquettes, annoncé comme favori du championnat de France des 12 ans prévu la semaine prochaine à La Baule, a récemment remporté, en République tchèque, les simples et les doubles d’un tournoi de catégorie 1 Tennis Europe.
Si cette saison vous avez manqué les épisodes précédents d’Arthur Salafa (12 ans), on vous rafraîchit la mémoire ! Début octobre, il atteint sa première mi-temps dans un tournoi de catégorie 1 Tennis Europe. Puis, il remporte ses deux premières sélections sous le maillot bleu pour des matchs amicaux. Derrière, pour ses premiers pas aux Petits As, il a bouclé une manche lors des « éliminatoires nationales ». Ensuite, il participe à la phase de qualification du championnat d’Europe par équipes U12. Enfin, il y a deux mois, il a remporté les simples et les doubles du Super 12 Open d’Auray (Morbihan), épreuve de catégorie 1 du circuit Tennis Europe.
Le week-end dernier, le membre du TC Roquettes, classé 5/6, a récidivé à l’échelle continentale, plus précisément en République tchèque, à Hrádek nad Nisou (catégorie 1), encore une fois en s’imposant sur les deux tableaux. « En finale du simple, j’ai battu mon partenaire de double Arthur Poussin et nous avons remporté le titre côte à côte. C’était la première fois que nous étions associés à un tournoi. Mais on se connaissait déjà, donc on n’a pas eu trop de mal à jouer ensemble”, souligne le jeune garçon, annoncé favori du championnat de France des 12 ans, prévu la semaine prochaine (12-16 juin) à La Baule.
« Match après match, je me sentais de mieux en mieux »
En simple, les Haut-Garonnais, exemptés du premier tour, ont remporté cinq victoires sans perdre le moindre set. « Match après match, sur cette terre battue un peu lente et lourde à cause de la pluie, je me sentais de mieux en mieux. Les scores peuvent paraître sévères. Mais tous les matchs ont eu lieu», reconnaît les Roquettois, titrés sur le score de 6-4, 6-1.
« Quelques jours plus tôt, il avait disputé le tournoi de Villeneuve-Loubet en France, également de catégorie 1 sur terre battue, avec une élimination en huitièmes de finale. Mais en République tchèque, il a vraiment mieux joué. Physiquement, tout va bien. Nous y prêtons une très grande attention. Pour preuve, à l’approche d’une compétition, il ne s’entraîne plus deux fois par jour », explique son papa Simon, qui porte aussi la casquette d’entraîneur.
“Le plus important, c’est sa progression dans le jeu et son plaisir sur le terrain”
Actuel N.1 français dans sa catégorie d’âge, Arthur disputera ses premiers championnats de France. « Oui, sur le papier, il fait partie des prétendants au titre national. Cependant, nous essayons de rester assez loin de tout cela. Le plus important, c’est sa progression dans le jeu et son plaisir sur le terrain », insiste le père.
Après l’étape de La Baule, les Roquettois doivent disputer deux autres épreuves du circuit Tennis Europe, toujours sur terre battue. Un point d’interrogation demeure encore à son menu : sa participation au championnat d’Europe par équipes, baptisé « Summer Cup ».
