Le directeur général des Canadiens de Montréal, Kent Hughes, a connu une soirée difficile après ses déclarations controversées en novembre dernier concernant les stars des Oilers d’Edmonton Connor McDavid et Leon Draisaitl. Hughes avait insinué que, malgré leur immense talent, ces deux joueurs ne pourraient, à eux seuls, mener leur équipe à la victoire en Coupe Stanley.
Maintenant, alors que les Oilers se dirigent vers la finale de la Coupe Stanley, ces mots reviennent le hanter, et Hughes doit ressentir une certaine humiliation.
Conscient des critiques des supporters et des journalistes, notamment sur l’absence d’une « vraie star offensive » dans l’équipe, Hughes a décidé de mettre les choses au clair lors d’un entretien avec le journaliste slovaque Martin Toth-Vano du site sports.sk. Interrogé sur la possibilité d’ajouter une ou plusieurs étoiles offensives à l’équipe, la réponse de Hughes a été cinglante.
« Tout le monde veut Connor McDavid et Leon Draisaitl, nous aimerions les avoir aussi, mais deux joueurs n’ont jamais remporté la Coupe Stanley seuls »dit Hughes.
« Avons-nous besoin d’une étoile ? Edmonton est au plus profond de la LNH avec les deux plus grandes stars de la ligue.
Ces propos ne laissent aucune place à l’ambiguïté. Hughes exprime clairement son désir d’acquérir des joueurs du calibre de McDavid ou de Draisaitl, mais il refuse de vider l’équipe pour une seule transaction.
Par exemple, il ne sacrifierait jamais Nick Suzuki et Cole Caufield ainsi que d’autres pièces en échange de ces superstars.
Hughes répond également aux critiques sur le manque de stars offensives en soulignant que même les meilleures équipes peuvent échouer sans une profondeur adéquate, une défense solide et de bons gardiens de but.
Il est évident que Hughes choisit d’aborder ces sujets délicats avec un média slovaque plutôt qu’avec les médias montréalais. Cette décision était surprenante, mais Hughes se sentait plus à l’aise de parler avec un journaliste non québécois. Finalement, il a trop parlé…
La position de Hughes suscite une controverse sur les réseaux sociaux. Certains croient qu’il aurait dû sélectionner Matvei Michkov au lieu de David Reinbacher lors du dernier repêchage, alors que les équipes championnes de la Coupe Stanley ces dernières années avaient toutes un véritable premier centre ou une véritable superstar offensive.
Nick Suzuki et Cole Caufield, bien que talentueux, ne sont pas considérés comme des joueurs de premier plan à leurs postes respectifs.
Hughes souligne l’importance de constituer une équipe équilibrée plutôt que de se concentrer uniquement sur l’acquisition de stars.
Ce soir, il doit admettre son erreur : le besoin de stars offensives à Montréal est criant, tout en espérant que les performances de McDavid et Draisaitl puissent inspirer la venue d’une superstar à Montréal.
Hughes doit se sentir tout petit ce soir. Humilié… jusqu’au bout…
