de Xinghui Kok et Fanny Potkin
La présence surprise du président ukrainien Volodimir Zelensky à la plus grande conférence sur la sécurité en Asie a dominé les débats dimanche, tandis que le ministre chinois de la Défense a parlé de « séparatistes » à Taiwan, suscitant une vive réaction du gouvernement de Taipei.
Vêtu de son habituel t-shirt vert olive, Volodimir Zelensky s’est exprimé au dernier jour du Shangri-La Dialogue à Singapour, le plus important forum sur les questions politico-militaires dans l’Indo-Pacifique. Il a demandé aux délégations de soutenir et de participer à un sommet qui se tiendra en Suisse à la fin du mois et qui vise à ramener la paix dans son pays ravagé par la guerre.
“Nous sommes convaincus que notre monde veut être uni et capable d’agir en parfaite harmonie”, a-t-il déclaré devant une salle remplie de délégués en tenue de ville et en uniforme militaire.
Reuters a été le premier à annoncer que Volodimir Zelensky ferait une apparition imprévue à la conférence, sa deuxième visite en Asie depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Volodimir Zelensky a déclaré lors d’une conférence de presse
n’ayant pas pu rencontrer la délégation chinoise lors de ce forum, exprimant sa déception que Pékin ne participe pas au sommet.
“Malheureusement, la Chine s’efforce d’influencer les pays pour qu’ils ne participent pas au sommet de la paix”, a-t-il déclaré.
UNE « RÉUNIFICATION » PACIFIQUE ?
Avant la comparution de Volodimir Zelensky, le ministre chinois de la Défense Dong Jun avait déclenché un tollé en affirmant que les perspectives d’une « réunification » pacifique de Taiwan s’amenuisaient, promettant que l’île n’obtiendrait jamais son indépendance.
La Chine considère Taiwan, gouvernée démocratiquement, comme faisant partie intégrante de son territoire, malgré les fortes objections du gouvernement de Taipei. Le mois dernier, elle a organisé des manœuvres autour de l’île pour protester contre l’investiture du président Lai Ching-te, traité de « séparatiste » par Pékin.
« Ces séparatistes ont récemment fait des déclarations fanatiques démontrant qu’ils ont trahi la nation chinoise et leurs ancêtres. Ils seront honteux dans l’histoire », a déclaré Dong Jun.
Il a ajouté que même si la Chine s’engage en faveur d’une réunification pacifique avec Taiwan, l’Armée populaire de libération (APL) « restera une force puissante dans la défense de la réunification nationale ».
Le Conseil des affaires continentales de Taiwan, qui définit la politique à l’égard de la Chine, a déclaré qu’il regrettait profondément les remarques « provocatrices et irrationnelles » et a réaffirmé que la République populaire de Chine n’avait jamais gouverné l’île.
La Chine a menacé à plusieurs reprises de recourir à la force contre Taiwan lors de réunions internationales, et ses menaces violent la charte des Nations Unies, a déclaré le conseil dans un communiqué.
Un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que le discours de Dong Jun n’apportait rien de nouveau.
« Chaque année depuis trois ans, un nouveau ministre chinois de la Défense participe au Dialogue Shangri-La. «Et chaque année, il prononce un discours qui est complètement en contradiction avec la réalité de l’activité coercitive de l’APL dans la région. Cette année n’a pas fait exception », a-t-il déclaré.
Le discours de Dong Jun intervient un jour après que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré aux délégués que la région indo-pacifique restait une priorité pour les États-Unis, malgré les guerres en Ukraine et dans la bande de Gaza. Gaza.
« Laissez-moi être clair : les États-Unis ne peuvent être en sécurité que si l’Asie est en sécurité », a déclaré samedi Lloyd Austin. « C’est pourquoi les États-Unis maintiennent depuis longtemps leur présence dans cette région.
Dong Jun et Lloyd Austin se sont entretenus pendant plus d’une heure vendredi en marge de la conférence, leur première rencontre en face-à-face.
(Reportage de Xinghui Kok, Fanny Potkin, Tom Westbrook et Idrees Ali à Singapour, Liz Lee à Pékin et Ben Blanchard à Taipei ; écrit par Raju Gopalakrishnan)
