Qualifié pour les huitièmes de finale de Roland-Garros, face à Jannik Sinner, Corentin Moutet, dernier espoir du tennis français chez les hommes, est un joueur créatif et une personnalité atypique.
Dimanche, Corentin Moutet (25 ans, 1,80 m), qui rêvait d’être, plus jeune, le successeur de Yannick Noah à Roland-Garros, a rendez-vous avec son destin. Face à Jannik Sinner, il est probable que toute sa palette, bien que riche et variée, ne suffira pas à déstabiliser le n°2 mondial, mais l’enfant terrible du TCP ne manque pas de culot. Des armes, il en a de quoi faire tourner n’importe quel adversaire. Vendredi, il a encore utilisé tout son arsenal de changement de rythme pour rendre fou Sebastian Ofner. Et connaissant son tempérament, pour peu qu’il soit à nouveau porté par un public incandescent qu’il prend beaucoup de plaisir à utiliser depuis le début de la quinzaine, le Français aura forcément envie d’en découdre.
>> Roland-Garros : l’actualité et les matchs EN DIRECT
“C’est une façon de respecter son adversaire d’y aller pour le battre”, expliquait-il avant de croiser la route de Novak Djokovic au deuxième tour du Masters 1000 de Rome, il y a trois semaines. Le Français n’est pas parvenu à créer la surprise face au n°1 mondial, qui l’a même battu solidement, mais contrairement au Serbe, Jannik Sinner ne sait pas forcément ce qui l’attend face à celui que nos confrères du Monde lui présentaient en juillet 2013 comme « le petit prince d’argile ». L’imprévisible Corentin Moutet venait de remporter la Coupe BNP Paribas, tournoi de jeunes considéré comme le plus dur sur terre battue chez les 13-14 ans, et apparaissait alors comme le plus prometteur et le plus intrigant du tennis français. aussi, à offrir.
Du pur talent
Très vite identifié comme un diamant brut du tennis français, grand admirateur de Rafael Nadal « pour sa combativité », le Parisien n’a pas tardé à confirmer les espoirs placés en lui dès son plus jeune âge. Sacré champion de France dans chacune des catégories jeunes depuis l’âge de 12 ans et d’Europe dans plusieurs catégories d’âge (U14 en 2013 et U16 en 2014), Corentin Moutet n’a pas manqué la transition tant redoutée entre le monde des juniors, où il a atteint les demi-finales à Wimbledon et Melbourne, ainsi que sur le circuit professionnel.
Le Français a embrassé très tôt la vie de joueur professionnel avec tout ce que cela implique en termes d’engagement et d’investissement, mais aussi d’exigence. Un état d’esprit qui a sans doute favorisé son essor précoce. A 15 ans et 7 mois, le natif de Neuilly est devenu en avril 2015 le deuxième plus jeune Français à intégrer le classement ATP, après un certain Richard Gasquet. S’il a fait ses débuts en Grand Chelem à l’Open d’Australie en 2018, le grand public en France l’a découvert à Roland-Garros en 2019, atteignant le 3e tour de l’édition 2019 des Internationaux. de France.
Un mois plus tard, après avoir traversé l’épreuve des qualifications à Roehampton, Moutet s’empare du scalp de Grigor Dimitrov à Wimbledon. Un exploit de courte durée puisque son aventure a brusquement pris fin au tour suivant. Mais le Français avait pris rendez-vous avec le grand monde. Et il n’a pas eu à attendre bien plus longtemps pour atteindre sa première finale dans un tournoi ATP, à Doha en 2020, lorsqu’il est de nouveau sorti des qualifications. Ralenti dans sa progression par les blessures ces trois dernières années, Corentin Moutet n’a encore soulevé aucun trophée sur le circuit ATP, uniquement sur le circuit Challenger.
Une personnalité très controversée
Il y a quelque chose de délicieux à voir le Français Corentin Moutet comme le porte-drapeau du tennis français dans ce tournoi, sachant que la Fédération française de tennis l’avait autrefois banni en raison de son comportement sur les courts qui « ne correspond pas aux valeurs que prône le tennis ». FFT veut transmettre ».
La raison de cette exclusion ? Des délits qui ont terni l’image de ce joueur au caractère affirmé, notamment une échauffourée sur le terrain avec le Bulgare Andreev après une défaite au Challenger d’Orléans. Évincé des structures fédérales en 2022, Corentin Moutet a perdu son entraîneur historique, Laurent Raymond, remplacé par Petar Popovic, son entraîneur actuel. Une décision qui sera alors douloureusement vécue par cette âme écorchée, un talent à part, unique, mais difficile à contrôler.
Très intelligent, le garçon ne supporte pas l’injustice et ne se laisse pas dicter son comportement. Il entretient une relation conflictuelle avec l’autorité. Pas plus facile à entraîner qu’à arbitrer, Corentin Moutet est un joueur consommé de l’intérieur par ses propres exigences, en constante recherche de perfection. Une vulnérabilité qui l’a souvent pénalisé mais sur laquelle il continue de travailler.
Une personnalité qui sort de l’ordinaire
Personnalité atypique à bien des égards, artiste dans l’âme et poète mélancolique, Corentin Moutet n’est pas seulement doué une raquette à la main sur un court de tennis, le tennisman français se réfugie aussi dans l’art (il cite souvent Baudelaire, Victor Hugo , Barbara ou Brassens…) et sa passion pour la musique, le rap en particulier.
Le confinement fut pour lui l’occasion d’écrire et de travailler à la sortie d’un premier EP de huit titres intitulé écorché. Corentin Moutet a créé un atelier chez lui. Lorsqu’il est sur le circuit, il manque rarement l’occasion d’emporter avec lui un mini kit de montage de ces morceaux de musique. Moutet joue aussi du piano à quelques reprises mais ne lit pas aussi souvent qu’on pourrait le penser.
« J’adore acheter des livres, c’est une bonne chose. Mais le nombre de livres que je ne lis pas… et j’en achète d’autres avant d’avoir lu ceux que je viens d’acheter », a-t-il nuancé. en 2018, dans un entretien au Monde. Très actif sur les réseaux sociaux, X (anciennement Twitter) notamment, Moutet s’exprime sans retenue et règle parfois ses comptes avec la profession.
Un magicien du tennis
Parce que sa morphologie se démarque dans le paysage du tennis moderne, Corentin Moutet a développé d’autres capacités tennistiques et physiques – il a toujours eu des qualités naturelles de vitesse – pour contrer des joueurs plus puissants. Des qualités de compréhension du jeu, de rapidité et d’anticipation au service d’une très bonne main.
«La qualité qu’il faut souligner, c’est l’anticipation», explique Paul Quétin, préparateur physique à la FFT. « C’est quelqu’un qui sent le jeu, qui respire le tennis, et qui anticipe beaucoup. Il lit la trajectoire très rapidement. Il parvient à gagner du temps sur l’adversaire. C’est ce qui lui permet d’être très difficile à déborder. »
Il n’est pas le seul sur le circuit, loin de là, mais le Français use et abuse des services à la cuillère et des shoots drop depuis le début de la quinzaine, pour casser le rythme, surprendre et déstabiliser. « Il est bon à ça, il est capable de faire beaucoup de choses, analyse Paul Quétin. « Il est capable de faire un service à la cuillère, d’aller chercher un smash à l’envers, un tir entre les jambes. C’est un tennis qui est différent, c’est aussi sa force d’être sur un registre différent”.
