Le nom de Rihards Neimanis restera à jamais gravé dans les annales du Tournoi ITF Junior de Dakar. Le Letton de 16 ans a été sacré ce samedi, chez les garçons, devant le Britannique Jesse Clarkson en deux tours.
Il est très rare de voir deux joueurs du même style s’affronter sur les courts de l’Olympique Club de Dakar. Et la finale du simple garçons J30 n’en dira pas moins. Vainqueur de la première semaine J60, Rihards Neimanis affrontait le tonitruant Britannique, Jesse Clarkson, finaliste de cette semaine. Un Neimanis serein et calme dans son jeu face à un Clarkson puissant et euphorique de l’autre côté des filets.
Après un début serré, Jesse a raté ses premiers tirs contre Manon. Multipliant les erreurs et les ratés, le Britannique a laissé filer son adversaire lors du premier tour. Rihards s’imposera facilement par 6 jeux à 3. A l’entame du deuxième set, Jesse retrouve son élan et parvient même à mener au score. A l’entame du troisième jeu, le Britannique menait déjà par 2 à zéro. S’il ne s’était pas considéré très tôt comme le vainqueur du deuxième set, Jesse aurait remporté le deuxième set.
Mais les deux joueurs se rendront au tie-break pour terminer le match. A 5-5, Jesse douta et laissa les points filer en faveur de Rihards. Le Letton remporte le sacre et établit un record historique. Il devient le premier joueur de ce Tournoi à remporter le quadruple. Double champion en double et double vainqueur en simple garçons. Magnifique!
wiwsport.com
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