Alain Rey est un apiculteur heureux, qui a un jour quitté Paris et le monde des assurances pour la province et changer de vie. Aujourd’hui, le miel produit par ses abeilles se déguste sur les meilleures tables du Grand Ouest.
Originaire de l’Aveyron, il quitte rapidement l’école pour voyager. Travaillant tantôt en usine, tantôt à l’étranger, son parcours professionnel l’amène finalement à La Défense à Paris où il reste 18 ans. Mais c’est à l’Île de Ré, lors de vacances en famille, que le déclic s’est produit.
durée de la vidéo : 00h05mn36s
Assurance au rucher : le parcours atypique d’Alain Rey dont le miel enchante les cuisines étoilées
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©Télévision Atlantique par Mstream
L’Île de Ré : un retour à la nature
“Ma femme et moi avons vu les mines de sel, j’ai bien aimé, j’avais envie d’un retour à la nature», confie Alain. L’ancien chef de projet dans une compagnie d’assurance a décidé de changer de vie pour travailler de ses propres mains. Après une formation, il choisit de s’installer à Guérande, en Loire-Atlantique, comme saunier.
Alain Rey, apiculteur dans les marais de Brière
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© Samuel Petit
Cette nouvelle aventure en Brière fait revivre une vieille passion d’Alain : l’apiculture. Il a commencé par reprendre quelques ruches puis a décidé de se lancer comme apiculteur professionnel, passant à 200 ruches. Il crée ensuite Les Ruchers du Pays Blanc à Herbignac. Mais jongler entre la production de sel et la gestion des ruches s’est avéré complexe.
C’était un peu compliqué, j’ai décidé de me consacrer uniquement à l’apiculture
Abeilles dans une ruche apicole
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© semakokal/Canva
Pour devenir apiculteur professionnel, Alain a appris en lisant des livres, grâce à des vidéos sur Youtube et en demandant conseil à ses confrères. Une fois bien implanté, comme beaucoup de ses confrères, il vend son miel sur les marchés.
J’avais l’impression de ne pas avoir ma place. il fallait que je trouve autre chose
Le plaisir d’Alain au milieu de ses ruches
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© Alain Rey – Les Ruchers du Pays Blanc
Puis tout change le jour où, «par hasard, je suis tombé sur Eric Guérin, le chef étoilé, de La Mare aux Oiseaux, également basé en Brière« . Alain a décidé de le contacter afin de lui faire découvrir ses miels, sans jamais avoir mis les pieds dans un restaurant étoilé auparavant. C’était le début d’une nouvelle aventure inattendue.
Petit à petit, d’autres chefs contactent Alain pour travailler son miel.
“J’ai commencé à comprendre que ce que l’on servait à manger au restaurant correspondait aussi à l’homme.» Que ce soit pour la viande ou le poisson, Alain propose aux chefs différents miels pour accompagner leurs plats gourmands.
Alain Rey crée des miels d’exception
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© Alain Rey – Les Ruchers du Pays Blanc
Pour répondre à leurs besoins, l’apiculteur aime expérimenter de nouvelles choses avec son miel. Il se demande si une fleur poussant sur un sol différent a le même goût. “On essaie de faire une extraction sur sol argileux et sur sol sableux, forestier ou tourbeux et voir en laissant vieillir le miel en pot si on a quelque chose de différent au goût.» En fonction de la météo, il peut jouer un rôle imprévisible et les échecs ne sont pas rares.
Ses créations, comme le miel à la fleur de sel, le miel ou la fève tonka, apportent une nouvelle dimension à la gastronomie.
Miel récolté dans un bocal en verre
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© Iaroslav Danylchenko/Canva
En 2018, un documentaire réalisé par Samuel Petit mettait en lumière l’œuvre d’Alain Rey et son parcours atypique. Ce documentaire véhicule également le message qu’Alain a souhaité partager : «C’est ce que j’ai fait, c’est là que je suis, tu peux faire beaucoup de choses dans la vie, si tu gardes tes espoirs, tu peux y parvenir.»
Article initialement publié le 1er novembre 2023
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