ce que vous devez savoir sur l’Écosse

Le parcours qualificatif et le groupe

Après avoir attendu 25 ans (de 1996 à 2021) pour rejouer le Championnat d’Europe, l’Écosse retrouvera cet été la joie internationale pour la deuxième fois consécutive en Allemagne. L’équipe de Steve Clarke aura également la chance de disputer le match d’ouverture contre la Mannschaft le 14 juin à l’Allianz Arena de Munich. Outre les Allemands de Jamal Musiala et Florian Wirtz, l’Ecosse devra se défaire de la Suisse et de la Hongrie, censées être un cran au-dessus, pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Auteurs d’un Euro 2020 décevant, les Ecossais n’ont pas pu profiter des deux matches à domicile, à Hampden Park, pour réaliser une belle compétition. Même s’ils s’étaient consolés avec un match nul face à l’Angleterre (0-0), les coéquipiers d’Andrew Robertson avaient terminé derniers de leur groupe. Cette année, la Tartan Army voudra faire mieux et pourquoi pas, passer la phase de poules pour la première fois de son histoire. Ils arrivent en Allemagne avec de meilleures références et un parcours de qualification assez remarquable. Dans un groupe avec l’Espagne, la Norvège d’Erling Haaland et Martin Ødegaard ou encore la Géorgie de Khvicha Kvaratskhelia, l’Ecosse n’avait pas forcément l’avantage pour se qualifier pour la phase finale. Pourtant, les coéquipiers de Scott McTominay ont longtemps été seuls dans le groupe A lors de ces qualifications, dont ils ont créé la surprise.

Le reste après cette annonce

Il y a un an, les Écossais marchaient sur l’eau avec des victoires convaincantes contre Chypre (deux fois 3-0), contre la Géorgie (2-0), mais aussi contre la Norvège (1-2) et l’Espagne (2-0). L’Écosse a réservé son billet pour l’Allemagne aux dépens de la Norvège, troisième. La Roja a ensuite pris sa revanche lors du match retour l’automne dernier, mais non sans difficulté, avec un succès qui ne s’est manifesté qu’en fin de rencontre. Cependant, la bonne dynamique écossaise s’est arrêtée à ce moment-là. Depuis plusieurs mois, l’équipe de Steve Clarke n’y arrive plus. Depuis le mois de septembre, les pensionnaires de Hampden Park sont sur une série de 7 matches sans victoire. Contre l’Angleterre (1-3), l’Espagne (2-0), la France (4-1) et récemment les Pays-Bas (4-0), les défaites ont été logiques, face à des adversaires plus forts. Mais la déception à domicile face aux voisins de l’Irlande du Nord (0-1) est plus inquiétante. Ce n’était que la deuxième défaite de leur histoire contre eux. Reste à savoir quel visage l’Écosse pourra offrir en Allemagne.

Lire
Euro 2024, Ecosse : liste provisoire étendue à 28 joueurs annoncée

Qualités et faiblesses

La 39ème équipe au classement FIFA sera un outsider qui possède de nombreuses qualités. La défense écossaise, composée de 5 éléments comme Kieran Tierney (Real Sociedad), Jack Hendry (Al-Ettifaq) et Andy Robertson (Liverpool), peut mettre en difficulté les équipes qui aiment avoir le ballon. L’Espagne et son jeu de passes ont eu beaucoup de mal à trouver la faille face à cette défense bien huilée et interchangeable. À la fin du match aller contre les Espagnols, Rodri a dénoncé le jeu des Écossais : « c’est leur façon de jouer, il faut le respecter, mais franchement, c’est un peu dégueulasse « . Mais en défendant bas, ça marche, la Tartan Army est vaillante et sa défense n’a encaissé qu’un seul but (sur penalty de Haaland) lors de ses cinq premiers matches de la phase éliminatoire. C’est aussi cette capacité à pouvoir changer ces hommes qui rend cette équipe plus malléable. Les défenseurs peuvent alterner, tandis que la structure défensive reste la même. Les Ecossais commencent aussi à avoir de l’expérience, avec des joueurs qui se connaissent bien. Sous la houlette de Steve Clarke depuis 2019, la sélection s’est d’abord rajeunie, laissant derrière elle la génération de Darren Fletcher, Scott Brown et James Morrison, avant d’être, désormais, une nation confirmée et dans la force de l’époque.

Le reste après cette annonce

Là où l’Écosse reste très imparfaite, c’est lorsqu’elle a le ballon et qu’elle a le match à son actif. Lors de la défaite contre l’Irlande du Nord le 26 mai, les Écossais avaient plus de 80 % de possession et n’ont jamais réussi à marquer face à une équipe modeste. Rien d’inquiétant pour Steve Clarke, le sélectionneur de cette sélection. ” Cela faisait longtemps que nous n’avions pas eu autant de possession. Je serais très surpris si nous avions un match comme celui-ci en finale cet été », a-t-il déclaré suite à cette déception. Si contre l’Allemagne, la Suisse et la Hongrie, les Écossais risquent de voir peu le ballon, leur jeu n’en sera que meilleur. En attaque, les Ecossais n’ont pas encore trouvé la recette miracle. Lyndon Dykes (Queens Park Rangers) et Che Adams (Southampton FC) alternent au numéro 9 sans réelle réussite. Le premier n’a marqué qu’un seul but avec sa sélection depuis 2023, tandis que le second n’a plus marqué depuis deux ans en sélection. Lyndon Dykes semble avoir une petite avance sur l’autre joueur du championnat malgré la meilleure forme de Che Adams au club.

L’entraîneur : Steve Clarke

C’était un véritable pari de la part de la SFA (Scottish Football Association) de nommer Steve Clarke à la tête de l’équipe écossaise, mais la décision s’est avérée payante. Plutôt habitué aux seconds rôles comme à Chelsea, Liverpool ou Aston Villa, il s’est fait remarquer dans son pays comme entraîneur principal de Kilmarnock en D1 écossaise (40 victoires en 79 matches). L’Armée Tartan est sa première position de haute pression, qu’il a gérée jusqu’à présent. Entraîneur depuis 2019, Steve Clarke a offert à l’Écosse sa première qualification pour une compétition internationale depuis 23 ans et la Coupe du monde 1998 en France. Fort d’une brillante phase de qualification ces derniers mois, il a encore réussi à qualifier son équipe pour l’Euro cet été grâce à une identité collective forte. Prolongé jusqu’en 2026 et jusqu’à la prochaine Coupe du monde, à laquelle tout un peuple veut participer, Steve Clarke a le soutien de l’ensemble de son groupe. Andy Robertson ne tarit pas d’éloges à son égard : « Je pense que les fans écossais ont adopté le coach dès le premier jour. Oui, nous avons traversé des moments difficiles, mais il a apporté d’énormes améliorations à l’équipe, d’énormes améliorations également dans les coulisses.. Le sélectionneur a réussi à convaincre Angus Gunn de rejoindre son équipe écossaise, lui qui avait déjà reçu une convocation en Angleterre. Même si le gardien de Norwich City a alterné le bon et le mauvais ces derniers mois, Steve Clarke lui fait confiance pour garder le but de son équipe. Sur le terrain, le coach de la Tartan Army a son relais en la personne d’Andy Robertson, le capitaine et star de cette équipe.

Le reste après cette annonce

La star : Andy Robertson

Meilleur palmarès de l’équipe avec, entre autres, une Premier League (2020) et une Ligue des Champions (2019), le capitaine Andrew Robertson possède l’expérience internationale qui manquait à cette équipe écossaise. Dans le groupe depuis maintenant 10 ans, le joueur de Liverpool est le joueur de la sélection le plus capé (69), il a presque tout vécu avec l’Ecosse : des moments faibles jusqu’à ces deux qualifications consécutives à l’Euro. S’il est clair qu’un trophée international est un rêve, participer à une compétition avec l’Écosse peut être un objectif. De par son expérience et son rôle dans le vestiaire, le latéral gauche est un élément essentiel du système de Steve Clarke. En plus d’être son principal relais sur le terrain, il est l’un des leaders techniques de cette équipe. Même s’il n’est qu’un piston gauche, il reste l’un des principaux dangers offensifs, avec huit passes décisives depuis 2022 avec sa sélection, aux côtés de John McGinn (Aston Villa) et surtout Scott McTominay (Manchester United), le nouveau serial buteur écossais.

L’attraction : Scott McTominay

L’attraction de cette équipe écossaise aurait pu, mais aurait surtout dû être Lewis Ferguson. Le capitaine du Bologne de Thiago Motta réalisait une excellente saison en Italie avant de se blesser grièvement il y a un mois. Blessé aux ligaments croisés du genou droit, le milieu de terrain s’est déclaré forfait pour le reste de la saison. Le joueur à surveiller de près pour l’Ecosse sera donc Scott McTominay. Le milieu de terrain de Manchester United est bien connu et est l’autre star de la Tartan Army aux côtés d’Andrew Robertson. Celui qui aurait pu jouer avec l’Angleterre, mais qui a choisi l’Ecosse grâce à son père originaire d’Helensburgh dans l’ouest de la région, s’est transformé en sélection pour un an. Le grand milieu de terrain enchaîne les buts et les belles performances. Lors des qualifications, il a marqué 7 buts en 8 matches pour l’Écosse, devenant ainsi le cinquième meilleur buteur des qualifications derrière Romelu Lukaku, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé et Harry Kane. De très bonnes statistiques, surtout quand on sait que Scott McTominay n’avait inscrit qu’un seul but en sélection avant 2023. Steve Clarke a construit son effectif autour de lui, qui est l’élément central du projet de jeu écossais. Véritable couteau suisse de cette équipe, il a joué plusieurs fois en défense ces dernières années, mais c’est dans le cœur du jeu qu’il est désormais installé dans cette équipe. Régulièrement associé au milieu du Celtic Callum McGregor, il a la lourde tâche de se constituer ou de conclure des occasions écossaises qui peuvent être rares. A 27 ans, l’Euro en Allemagne constituera certainement pour lui l’un des principaux temps forts de sa carrière.

Le reste après cette annonce

Le calendrier de l’Ecosse

• Allemagne – Ecosse : vendredi 14 juin à 21h à l’Allianz Arena de Munich

• Ecosse – Suisse : mercredi 19 juin à 21h au RheinEnergiStadion de Cologne

• Ecosse – Hongrie : dimanche 23 juin à 21h à la Mercedes-Benz Arena de Stuttgart

La liste des 28 joueurs :

Gardiens : Zander Clark (Heart of Midlothian FC), Craig Gordon (Heart of Midlothian FC), Angus Gunn (Norwich City) et Liam Kelly (Motherwell FC)

Défenseurs : Liam Cooper (Leeds United), Grant Hanley (Norwich City), Jack Hendry (Al-Ettifaq FC), Ross McCrorie (Bristol City), Scott McKenna (FC Copenhague), Ryan Porteous (Watford FC), Anthony Ralston (Celtic Football Club). ), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers Football Club), Greg Taylor (Celtic Football Club) et Kieran Tierney (Real Sociedad)

Environnements : Stuart Armstrong (Southampton FC), Ryan Christie (Bournemouth), Billy Gilmour (Brighton), Ryan Jack (Rangers FC), John McGinn (Aston Villa), Callum McGregor (Celtic FC), Kenny McLean (Norwich City) et Scott McTominay ( Manchester United)

Attaquants : Ché Adams (Southampton), Ben Doak (Liverpool), Lyndon Dykes (Queens Park Rangers), James Forrest (Celtic Football Club) et Lawrence Shankland (Heart of Midlothian FC).