La première page transforme l’essai. Après avoir remporté les droits de diffusion de la Coupe du monde de rugby 2023, TF1 a remporté, dans le même temps, les trois matches de la tournée d’automne du XV de France. Et pour consolider sa position de diffuseur titulaire des Bleus, la première chaîne a décidé de remplacer François Trillo et Benjamin Kayser, son duo de commentateurs en place depuis 2019, par un autre, rapportent nos confrères de Rugby Rama.
Stefan Etcheverry, un retour aux sources
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Pour ceux qui suivent le rugby à la télé, le nom de Stefan Etcheverry dit forcément quelque chose. Né en 1973 à Vienne en Autriche, le petit Stefan a grandi à Saint-Jean-de-Luz, au Pays Basque, pays des ovales. Il a même pratiqué le rugby à haut niveau, rejoignant l’équipe nationale autrichienne, avant de s’engager dans une autre voie, celle du journalisme sportif.
Pendant quinze ans, il a commenté le rugby sur Canal+, et a notamment animé « En route pour Pékin », lors des Jeux olympiques de Chine en 2008. Mais c’est sur une autre chaîne du groupe Canal, iTélé, que Stefan Etcheverry fera parler parler de lui avec ses reportages décalés, notamment sur la rentrée ou pendant le baccalauréat.
Il devient par la suite matinaliste sur BFMTV puis LCI avant d’occuper le poste de chroniqueur dans la matinale de Bruce Toussaint sur TF1 « Bonjour ! « . L’année dernière, Stefan Etcheverry a renoué avec ses premières amours, en constituant le deuxième binôme de commentateurs à la Une lors de la Coupe du monde de rugby en France.
Thomas Lombard, un enfant de l’ovale
Pour ceux qui vont ou sont allés au stade voir un match de rugby, le nom Thomas Lombard dit aussi forcément quelque chose. Né en 1975 au Chesnay, dans les Yvelines, le petit Thomas gravit les échelons pour devenir rugbyman professionnel. Évoluant au poste de centre ou d’ailier, il a porté le maillot du Racing Club de France, du Stade Français, des Worcester Warriors et du Racing Métro 92. Il compte 4 titres de champion de France et pas moins de 12 sélections.
Après avoir raccroché les crampons, Thomas Lombard s’est tourné avec succès vers les médias. Lors de la Coupe du monde de rugby en 2007, il rejoint RMC où il est chroniqueur dans diverses émissions, puis commentateur de matchs du XV de France.
Outre la radio, la région parisienne s’est fait une place à la télévision. Il rejoint le groupe Canal+ où il participe à de nombreuses émissions autour du rugby et devient même le commentateur numéro 1 de la chaîne cryptée en Top 14, lors de la saison 2012-2013. Il commente généralement les rencontres en duo avec Éric Bayle.
En 2019, il quitte Canal+ pour devenir directeur général du Stade français, club où il a été joueur. Enfin, à l’occasion de la Coupe du monde de rugby 2023, il devient consultant pour TF1 et commente en « duo remplaçant » du tandem Trillo-Kayserdes les matchs avec… Stefan Etcheverry.
Un « duo aguerri »
Les remplaçants deviennent donc des habitués de TF1. Stefan Etcheverry et Thomas Lombars commenteront les performances des hommes de Fabien Galthié contre le Japon (9 novembre), la Nouvelle-Zélande (16 novembre) et l’Argentine (22 novembre). “C’est un duo aguerri”, explique à Rugbyrama Julien Millereux, directeur sportif de l’Unes. Il sera accompagné de Christian Califano qui sera notre homme de terrain. »
A noter enfin qu’Isabelle Ithurburu, également ancienne journaliste de Canal+, analysera les performances des Bleus sur le terrain après chaque match. Que les matchs commencent !
