Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 5 octobre 2024 à 13h50
En cette année olympique, l’équipe de France de cyclisme sur piste se présentera avec des ambitions très mesurées aux championnats du monde de Ballerup à partir du 16 octobre. Le champion olympique Benjamin Thomas sera notamment absent.
Lors de la dernière édition des championnats du monde de cyclisme sur piste, en août 2023 à Glasgow, l’équipe de France a remporté cinq médailles (2 d’argent, 3 de bronze). Cette année, la Coupe du monde se déroule à Ballerup, au Danemark, du 16 au 20 octobre, et les Bleus avancent avec bien moins d’ambitions. En effet, en raison des Jeux Olympiques qui ont évidemment concentré tous les efforts, le staff de l’équipe de France a décidé de mettre au repos plusieurs coureurs et de donner leur chance aux jeunes. In total, nine runners were selected: Oscar Nilsson-Julien, Clément Petit, Victoire Berteau, Marion Borras and Valentine Fortin in endurance, and Rayan Helal, Melvin Landerneau, Sébastien Vigier and Mathilde Gros in sprint.
Big a une revanche à prendre
Cette dernière sera évidemment la plus attendue. A 25 ans, la Nordiste compte déjà trois médailles mondiales, dont une en or (sur la vitesse en 2022), mais elle reste un gros échec aux JO de Paris 2024 où, chez elle, elle n’a pas pu faire mieux que huitième en keirin et neuvième en vitesse individuelle. Mathilde Gros doit sa revanche à ses supporters, à elle de briller à Ballerup. Cinquièmes de la poursuite par équipes sur le Vélodrome de St-Quentin-en-Yvelines, Berteau, Borras et Fortin tenteront de gagner quelques places pour monter sur le podium. Idem pour Vigier et Helal, quatrièmes à Paris 2024 en sprint par équipes. Et Benjamin Thomas dans tout ça ? Le seul médaillé olympique français cet été en cyclisme sur piste, sur l’omnium, est exempté de ces Mondiaux. Il court également ce samedi sur route avec son équipe Cofidis, sur le Tour d’Emilie.
Rousseau : « Une question de respect »
« Avec certains athlètes, on n’a même pas parlé des Mondiaux. Entre ceux qui étaient aux Jeux et qui ont beaucoup donné, et ceux qui sont chargés par leur emploi du temps sur route, il nous a semblé que l’occasion était bonne de donner sa chance aux plus jeunes.», raconte Steven Henry, le coach du collectif d’endurance. Florian Rousseau, le directeur du programme olympique à la FFC ne souhaite cependant pas que ses coureurs fassent de la figuration : « Ce championnat du monde est à la croisée de deux JO, et nous sommes déjà en tête de maintenir notre classement UCI. . C’est pourquoi nous n’envoyons au Danemark que des athlètes de compétition, c’est une question de respect. Respect de nous-mêmes et de ce que représente un championnat du monde. » En 2021, lors des Championnats du monde post-olympiques de Tokyo, la France a remporté six médailles, mais la compétition a eu lieu à Roubaix.
