Coco Gauff retrouve enfin une finale du circuit, neuf mois après sa victoire à Auckland en janvier. L’Américaine, qui a battu Paula Badosa en trois sets (4-6, 6-4, 6-2) samedi à Pékin, affrontera la Chinoise Qinwen Zheng (7e mondiale) ou la Tchèque Karolina Muchova, 49e, en finale. final. Le vainqueur de l’US Open 2023 vise un huitième titre sur le circuit, à seulement 20 ans. En septembre, elle se sépare de son entraîneur après une série de mauvais résultats.
Face à l’Espagnol de 26 ans, ancien N.2 mondial tombé à la 19e place, Coco Gauff a alterné les très bons et les très mauvais moments (notamment 11 doubles fautes) et a fini par s’imposer mentalement. A 6-4, 3-1, Badosa semblait se diriger vers une victoire en deux sets. Mais Gauff a ensuite sauvé quatre balles de break pour rester au contact.
Relancé dans ce deuxième set, l’Américain s’est ensuite repris à 4-4 pour finalement égaliser à un set tous. “J’ai essayé de rester concentré, c’était difficile mais mentalement j’ai dû repartir de zéro.” Gauff a dit pour expliquer ce renversement. Dans le troisième set, elle n’a pas évité quelques frayeurs, notamment en offrant son service alors qu’elle pouvait mener 3-0, permettant à l’Espagnole de croire à une remontée. Mais Badosa n’a pas profité de l’occasion, perdant au passage son service.
Coco Gauff ne tremble alors plus et s’impose en 2h20 suite à une nouvelle erreur directe de l’Espagnol. En finale dimanche, l’Américaine tentera de remporter le 8e titre de sa carrière, le deuxième de la saison après Auckland.
