Nous avons l’habitude d’acheter nos billets d’avion à l’avance pour payer moins cher. Pour Volotea, cette pratique s’avère inutile car les prix des billets fluctuent constamment. En cause, son système de gestion des prix. L’entreprise espagnole s’est implantée en France pour relier les principales villes régionales.
Acheter son billet d’avion à l’avance pour le payer moins cher n’est pas forcément une méthode qui permet de faire des économies sur le site de la compagnie aérienne Volotea.
Avec 20 Airbus A320 basés dans toute la France, la compagnie aérienne low-cost espagnole bat des records depuis sa création en 2012. Elle est la compagnie aérienne à la croissance la plus rapide d’Europe. Leader des vols intérieurs français, le taux d’occupation moyen de ses avions avoisine les 92 %. Strasbourg, Toulouse, Nantes ou Montpellier, son modèle économique consiste à desservir les capitales régionales européennes. Une réussite, mais le système de vente des billets de Volotea est spécifique et fait fluctuer constamment les prix. Pas besoin d’acheter votre billet d’avion à l’avance.
Nous avons vérifié sur le site de la compagnie un billet unique, sans bagage ni options sur un vol Volotea Strasbourg – Montpellier. Pour un billet consulté sur le site le 22 avril 2024 et un vol prévu le 17 juin 2024, le prix passe de 103 euros à 72 euros deux jours plus tard et sans offre promotionnelle. En 48 heures, l’économie représente près de 30 %. Cela est également vrai sur des périodes de plusieurs mois.
Un comparatif d’un même voyage à deux jours d’intervalle sur l’application Volotea.
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© France Télévisions. Volotea
Un client de l’entreprise a remarqué cette même réaction de la part du site Volotea. Il cherchait un vol pour partir en week-end découverte à Londres. En seulement 24 heures, le ticket est passé de 125 euros à 88 euros. Il a alors sauté sur l’occasion pour acheter le billet le moins cher.
Les prix ne sont pas fixes.
Nous avons contacté la compagnie aérienne pour plus de détails sur son système de vente. Volotea nous répond succinctement : «Dans l’industrie aéronautique, il est courant que les prix des vols varient en fonction de l’offre et de la demande. Les prix ne sont pas fixes. Il s’agit d’une pratique généralisée et non exclusive à Volotea.
L’entreprise utilise la technique bien connue de la gestion du rendement. LE rendement, venant du rendement anglais, consiste à vendre un billet et à ajuster son prix en fonction de la demande et du moment pour remplir au mieux les avions. Cette pratique est également connue sous le nom de gestion dynamique des prix en temps réel.
Il n’est pas nécessaire d’obtenir votre billet un jour précis de la semaine, le mardi ou à 4 heures du matin. Pour Romain Charié, directeur général de N&C, société de conseil en la gestion du rendement“Il n’y a pas de règles. C’est une légende urbaine selon laquelle les prix sont moins chers le mardi ou à 4h00« .
Cela provoquera du stress chez les clients et créera de la méfiance envers Volotea.
Romain Charié, Directeur Général du cabinet de conseil en Yield Management N&C
Le logiciel utilisé par les entreprises est RMS, ou Système de gestion des revenus, pour optimiser les revenus des compagnies aériennes. En résumé, plus l’avion (ou le train) se remplit, plus les prix augmentent. Dans le cas de Volotea, ce système serait trop sensible aux achats des clients. « VApparemment, l’outil de Volotea n’est pas assez robuste face aux aléas de la demande. Le logiciel ne peut pas faire de prévisions et les prix changeront au moindre achat. Le rendement n’est pas bien géré et donne une mauvaise image. Cela provoquera du stress chez les clients et suscitera de la méfiance. Comment savoir si ce tarif est le bon prix ? Les consommateurs vont s’en détourner, c’est une véritable catastrophe pour Volotea» précise Romain Charié.
Pour Gérard Feldzer, ancien commandant de bord et président de l’association Aviation sans frontières, «La gestion du rendement est l’ADN du low cost. Les entreprises attendent parfois le dernier moment et proposent des promotions s’il y a des places gratuites pour faire baisser les prix. Mieux vaut remplir l’avion» précise Gérard Feldzer. Le secteur low cost est très compétitif en Europe. Les prix varient et évoluent en fonction du taux d’occupation des avions. Si un avion n’est pas assez plein, le prix baissera pour attirer de nouveaux passagers. L’intelligence artificielle est utilisée depuis 40 ans dans le secteur du transport aérien commercial. Chaque compagnie aérienne possède son propre système qui fonctionne différemment.
C’est la bourse, ça se joue à la nanoseconde !
Gérard Feldzer, ancien capitaine et président d’Aviation Sans Frontières
Pour mieux s’en sortir, il est conseillé de consulter les sites Internet des entreprises le plus souvent possible et à des horaires différents.»Les entreprises sont les reines de l’intelligence artificielle. L’objectif est de remplir les avions à 100%. C’est la bourse, ça se joue à la nanoseconde !» ajoute Gérard Feldzer.
Pour Romain Charié, «Même si Volotea dispose d’un monopole sur certaines lignes, contrairement à d’autres sociétés, son logiciel Revenue Management System a une vision à court terme. Le consommateur doit être en position de confiance« . Il recommande que «la compagnie ne baisse pas les prix afin que les passagers ne découvrent pas que le prix diminue après l’achat« .
Comme pour un jeu de loterie, il est donc conseillé à un client de l’entreprise d’acheter son billet lorsqu’il estime qu’il est au bon prix. Rien ne garantit toutefois que le prix ne baissera pas dans les jours ou semaines à venir.
