Après un mois d’avril complètement raté, les Agenais doivent valider leur maintien par une victoire ce jeudi soir, contre le BO, sans attendre une défaite des équipes du bas de tableau vendredi. Une question de fierté…
Entre élan, statistiques d’occupation, volumes de courses ou vitesse de ruck, quelle place occupe la fierté dans le rugby de haut niveau ? Ce sentiment n’est ni quantifiable, ni même mesurable. Il anime pourtant tous les rugbymen, des premiers matchs en mini-poussins jusqu’aux plus grandes rencontres internationales. C’est la fierté qui pousse à oser entrer sur un terrain de rugby, à se mesurer à son adversaire dans ce sport de contact.
Plus que jamais, nous faisons appel à lui dans les moments difficiles d’une saison ou d’un match. Quand la tête doit pousser le corps pour se relever et avancer. C’est le cas aujourd’hui du SUA. Ils sont loin des objectifs du début ou du milieu de saison. Agen ne jouera pas les phases finales, et ne terminera probablement pas en première partie de tableau (Brive, 8e, compte six points d’avance). Mais ce n’est certainement pas le moment de planifier vos vacances d’été.
Pour le totem SUA et le peuple d’Armandie
La saison est un échec, mais le SUA ne peut se permettre une hémorragie définitive. Question d’éthique. Le maintien, quasi assuré, doit s’obtenir via un succès sur Biarritz, et non par des défaites à Montauban et Rouen. « Nous sommes des joueurs du SUA, un très grand club, nous devons porter haut nos couleurs », affirme Arnaud Duputs, capitaine impeccable.
Ce jeudi soir à Armandie, il sera question de fierté du maillot, mais pas que. Une nouvelle fois, des milliers d’Agenais et Lot-et-Garonnais prendront place dans les tribunes. Les supporters, malgré les résultats, ont préparé un énorme double tifo, historique dans une enceinte de rugby. “Cette semaine, dans nos échanges, nous avons parlé de cette belle opportunité de reconquérir notre public.” Dave Ryan connaît la foule bleue et blanche. Il ne demande qu’à vibrer et oublier les défaites et les victoires farfelues.
« Nous sommes tous frustrés de cette situation, de ce classement, poursuit Clément Garrigues, l’un des meilleurs Agenais de la saison. Une seule solution s’impose : gagner, valider la suite, avec une grosse performance. C’est la seule façon d’avancer. »
Duputs : « Redécouvrir les vraies valeurs en nous-mêmes »
Biarritz, mal en point, est en mission commando à Armandie, avant de recevoir la Provence et de se rendre à Brive. Les quatre points d’avance sur la zone rouge ne suffiront peut-être pas. « Ils ne vont pas abandonner avant 80 minutes. S’ils visaient un match, c’est celui-là», assure le jeune 3/4 centre. Habituée aux grands trous d’air cette saison, l’équipe d’Agen est prévenue.
Trop souvent fragile mentalement, le collectif dans son ensemble est attendu dans un match plein. Pour toutes les raisons citées ci-dessus. Dominez la conquête, gagnez les collisions, soyez intelligent dans la lecture du jeu et confiant dans la précision technique. C’est l’exigence de haut niveau.
Mais la base de ce match reposera sur la fierté des joueurs du SUA. Arnaud Duputs le sait et le presse : « Il faut trouver en nous de vraies valeurs. Nous voulons que les gens soient fiers de nous et qu’ils vivent ces bons moments qu’apporte la victoire. »
Compositions des équipes
AGEN : Vincent ; Nalaga, Belan, Garrigues, Etcheverry ; (o) Volavola, (m) Bellot; Duputs (casquette), Bonnet, Lebian ; Démotte, Olmstead ; Burin, Martinez, Guion. Recharge : Jouvin, Lombard-Buret, Vernet, Devergie, Dayral, Muscarditz, Tolot, B. Farrance.
Arbitre: Mathieu Noirot.
BIARRITZ: Cordin; Kibirige, Martin, Perraux (casquette), Barry ; (o) Searle, (m) Pagès; Augry, Matiu, Francoz; Motoc, Dyer ; Nutsubidze, Tolai, Taofifenua. Recharge : Lebrun, El Fakir, Matthews, Ma’afu, Domercq, Vergnaud, David, Haouas.
