l’essentiel
Ce dimanche 28 avril, l’US Nérac disputera les 32èmes de finale du championnat de France de Fédérale 3. L’équipe première recevra Rivesaltes, l’équipe réserve défiera Puilboreau à Saint-André-de-Cubzac. Le président Thierry Sourbets revient sur ces phases finales à travers le projet mis en œuvre dans son club.
Quel est votre sentiment à l’approche de ces dernières étapes tant attendues à Nérac ?
Vendredi dernier, à l’entraînement, j’ai dit aux joueurs : profitez de ces plaisirs, ça n’arrivera pas toutes les saisons. Qualifier les deux équipes, c’est fabuleux. En début de saison, c’était l’objectif fixé même en passant par la case play-off. Mais honnêtement, je ne pensais pas que nous obtiendrions les deux avantages. C’est le résultat de tout notre travail de formation, depuis l’école de rugby de Nérac. Dans l’ensemble de l’effectif senior, il ne doit y avoir que 5% de joueurs n’ayant pas été formés à l’USN. Ces phases finales sont donc une belle récompense.
On dit habituellement que les phases finales sont les salaires des bénévoles et des dirigeants…
C’est merveilleux pour tout le monde. Nous avons 30 à 35 bénévoles qui se battent pour le club et donnent généreusement de leur temps. Je l’ai également rappelé aux joueurs. Ces dernières étapes sont la récompense de tous ceux qui travaillent pour vous. Je n’oublie pas non plus le travail accompli par les managers et les partenaires, comme donner les moyens de prendre un hôtel la veille de notre match retour à Rivesaltes.
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Sentez-vous la ferveur monter à Nérac ?
Pour l’instant, c’est plutôt calme. Néanmoins, 200 supporters jaunes et noirs étaient à Villeréal dimanche pour encourager l’équipe réserve ! Je pense que ces 32es de finale seront le véritable déclic.
En revanche, l’USN ne jouera pas son match à Duprat lors du Festival de Nérac. On imagine un petit regret…
Oui, ce n’était pas grave car nous avons terminé la saison avec le même nombre de points que Rivesaltes. Seulement 10 points d’écart de goal-average nous séparent au classement national et nous obligent à nous rendre en Catalogne le 5 mai. C’est dommage, jouer à Nérac pour les vacances aurait été un bel exploit de la saison. Nous avons perdu cette opportunité lors de notre dernier match de championnat, à La Réole, en revenant bredouille.
Le projet que vous portez depuis plusieurs années porte en tout cas ses fruits.
Je le répète, c’est la récompense de notre formation. Ecole de rugby, cadets, juniors, féminins… C’est un projet global. Nous avons insisté sur la formation, en payant par exemple la formation de nos éducateurs, quitte à réduire le budget des seniors. Et toutes nos équipes ont des résultats.
Quatre équipes Neracais en Finale Terroir 47
Si les seniors hommes débutent les championnats de France, d’autres équipes de rugby de Nérac ont également brillé cette saison. Ainsi, ils seront quatre à disputer cette saison la finale des Terroirs pour la suprématie départementale.
Ce samedi 27 avril, à Pont-du-Casse, les cadets et juniors du Pôle Albret Rugby (accord Nérac, Casteljaloux et Le Queyran) affrontent respectivement l’USVL47 (Fumel-Tournon) à 14h30 et les 4 Cantons à 16h. 30 heures.
Aussi, les femmes, seniors et cadets, joueront pour ce précieux bouclier.
En parallèle, vous travaillez également avec vos partenaires. Car même chez les amateurs, l’argent reste « le nerf de la guerre ».
Cette année nous avons créé la Table d’Henri, quelque chose qui existe aussi à Marmande, Layrac et Casteljaloux. C’est important pour nos partenaires. Lors des repas d’avant-match au stade, c’est surtout festif. Là, lors de nos rencontres, il y a un côté marketing business – professionnel qui les intéresse. Ça marche bien, certains sont intéressés à nous rejoindre.
Qui dit phases finales, dit forcément promotion possible en Fédérale 2.- Avez-vous commencé à l’anticiper ?
Quand je suis devenu président, je ne m’en cachais pas : mon objectif était de monter en Fédérale 2. Tous les dirigeants sont d’accord sur ce point. Nous avions construit un projet sur trois ans pour y arriver. Après deux, nous sommes en 32èmes de finale. Rien n’est sûr bien entendu. Et si les joueurs devaient valider la montée lors de ces phases finales, je ne la refuserais pas. Ce sera ensuite à nous, managers, de trouver de nouveaux partenaires et quelques joueurs pour renforcer l’équipe.
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Selon vous, quelle doit être la place de l’USN sur la scène du rugby français ?
Si on veut travailler correctement en Albret, avec deux clubs très proches (Lavardac-Barbaste et Mézin), Nérac doit évoluer en Fédérale 2 selon moi. Pour la Fédérale 1, nous n’avons pas les structures ni le tissu industriel et commercial suffisant. La mairie fait tout ce qu’elle peut pour nous aider, mais il est parfois difficile de développer nos 400 licenciés dans nos structures actuellement. Il faut donc y travailler en priorité, en installant le club en Fédérale 2.
Pour conclure, quel message souhaitez-vous transmettre à ceux qui suivent l’USN avant le début de ces phases finales ?
Continuer ! Il faut soutenir les joueurs. A eux, je leur demande de montrer une belle image du rugby de Nérac lors de ces matchs, que les gens soient fiers de leurs équipes et de leur formation. Si l’adversaire est plus fort, nous accepterons la défaite. Mais il faut entrer sur le terrain avec la rage de gagner !
