Le double champion du monde MotoGP en titre, Francesco Bagnaia, a réalisé vendredi le meilleur temps des qualifications du Grand Prix de Saint-Marin, tandis que le Français Fabio Quartararo lui a arraché sa place dans le top 10.
A domicile, sur le circuit italien de Misano, le pilote Ducati turinois a devancé la star des paddocks, l'Espagnol Marc Marquez (Ducati-Gresini), et le leader du championnat Jorge Martin, 3e sur sa Ducati-Pramac.
«L'objectif était de finir la journée dans le Top 10 et j'ai finalement fini premier, la vitesse sur un tour était bonne, le rythme était fantastique, je suis très content”a déclaré le fort pilote du jour.
Ce retour au front après un GP d'Aragon à oublier – il avait fait une lourde chute dimanche dernier lors d'un accrochage -, Bagnaia le doit surtout aux antidouleurs car il souffre encore de cette chute.
«Immédiatement après les avoir pris, je me suis senti mieux (…), aujourd’hui a été définitivement le pire jour, je me sentirai mieux samedi et encore mieux dimanche”a-t-il expliqué vendredi.
Au total, 23 points séparent Bagnaia, deuxième, du leader Martin (299 points contre 276). Avec 37 points à distribuer ce week-end, Bagnaia peut mathématiquement revenir au guidon de sa Ducati d'usine devant Martin qui court pour l'équipe satellite de la firme italienne.
Troisième du championnat, Marc Marquez, vainqueur le week-end dernier en Aragon de son premier GP depuis 2021, compte 47 points de retard sur le champion italien (l'écart monte à 70 points avec Martin).
Fabio Quartararo, qui comptait sur une bonne première journée après les essais privés réalisés par Yamaha ici à Misano en août, a terminé 9ème de cette seule séance de qualification.
« Nous allons désormais essayer de faire de notre mieux (lors des qualifications samedi, ndlr) pour viser la troisième ligne », a expliqué le pilote Yamaha, de retour dans le Top 10 pour la première fois depuis le GP de France en mai.
Ce classement est important car les pilotes ayant réalisé les dix meilleurs temps lors de cette séance participeront directement à la Q2, qui déterminera les douze premières places sur la grille de départ du sprint (samedi à 15h00) et du GP du dimanche (14h00) le samedi matin.
Les autres – comme le Français Johann Zarco (Honda-LCR), 15e vendredi – devront passer par le repêchage (Q1) à partir de 10h50, à l'issue duquel les deux plus rapides iront en Q2.
Classement des essais qualificatifs du Grand Prix de Saint-Marin :
1. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 1:30.685 (Q)
2. Marc Marquez (ESP/Ducati-Gresini) à 0,185 (Q)
3. Jorge Martin (ESP/Ducati-Pramac) 0,281 (Q)
4. Franco Morbidelli (ITA/Ducati-Pramac) 0,282 (Q)
5. Enea Bastianini (ITA/Ducati) 0,382 (Q)
6. Pedro Acosta (ESP/GasGaS-Tech3) 0,518 (Q)
7. Marco Bezzecchi (ITA/Ducati-VR46) 0,544 (Q)
8. Maverick Vinales (ESP/Aprilia) 0,616 (Q)
9. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 0,628 (Q)
10. Jack Miller (AUS/KTM) 0,635 (Q)
11. Brad Binder (RSA/KTM) 0,737
12. Aleix Espargaró (ESP/Aprilia) 0,748
13. Pol Espargaró (ESP/KTM) 0,749
14. Miguel Oliveira (POR/Aprilia-Trackhouse) 1 039
15. Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) 1 050
16. Fabio DiGiannantonio (ITA/Ducati-VR46) 1 094
17. Alex Rins (ESP/Yamaha) 1.201
18. Alex Márquez (ESP/Ducati-Gresini) 1 223
19. Août Fernández (ESP/GasGas-Tech3) 1 276
20. Takaaki Nakagami (JPN/Honda-LCR) 1 523
21. Raúl Fernández (ESP/Aprilia-Trackhouse) 1.542
22. Luca Marini (ITA/Honda) 1 703
23. Stefan Bradl (GER/Team HRC) 3.131
