Carlos Sainz a commis une erreur dans le dernier virage du circuit de Shanghai lors de la deuxième phase des qualifications du Grand Prix de Chine, en partant en tête-à-queue avant de heurter les barrières et de s’immobiliser sur le bord de la piste, ce qui a provoqué la sortie du drapeau rouge.
Mais alors que le chronomètre était arrêté, le pilote Ferrari a réussi à repartir pour regagner son garage. Les dégâts n’étant pas importants, les mécaniciens de la Scuderia ont pu effectuer des réparations rapides pour renvoyer l’Espagnol en piste avant la fin du temps imparti et lui permettre d’obtenir un ticket pour la Q3.
Cependant, Aston Martin a décidé de déposer une réclamation concernant les résultats des qualifications en vertu de l’article 39.6 du Règlement sportif de la F1, qui stipule : “Tout pilote dont la voiture s’arrêtera sur la piste pendant la séance de qualification ou la séance de qualification sprint ne sera pas autorisé à continuer à participer à cette séance.”
Les messages du contrôle de course ont indiqué que Sainz s’était arrêté en piste pendant la période du drapeau rouge, avant de pouvoir redémarrer sa Ferrari et retourner aux stands. L’article 39.6 vise à empêcher les pilotes d’obtenir l’assistance des commissaires ou des véhicules de dépannage pour éventuellement rejoindre une séance interrompue par un drapeau rouge mais ne couvre pas le cas dans lequel un pilote peut redémarrer par ses propres moyens.
Il est probable que la protestation d’Aston Martin vise à faire supprimer les temps de Sainz en Q3 et Q2, ce qui permettrait à Lance Stroll de remonter à la dixième place sur la grille de départ.
Concernant son accident en Q2, Sainz a déclaré après la séance : « J’ai commis une simple erreur, j’ai heurté un peu trop fort le vibreur intérieur, ce qui m’a fait dévier de ma trajectoire. J’ai heurté les graviers à la sortie et j’ai tourné. Au dernier moment, avant de heurter le mur, j’ai réussi à tourner un peu le volant et à obtenir un impact sous un meilleur angle. C’est probablement ce qui m’a sauvé car ça semblait aller mal. à un moment donné, j’ai fait un très bon tour en Q2 pour m’en remettre et plus ou moins retrouver la confiance, si on peut dire comme ça, et faire de bons tours.
Hülkenberg réprimandé
Nico Hülkenberg, de son côté, a échappé à la pénalité après un incident survenu en Q1. Alors que les voitures attendaient dans la voie rapide de la pitlane, avant que le feu ne passe au vert, l’Allemand est sorti de son garage et a doublé plusieurs de ces voitures, ce qui n’est pas autorisé par le règlement. Finalement, les commissaires sportifs ont infligé une simple réprimande au pilote Haas, ce qui est sa première de l’année.
« Les commissaires ont entendu le pilote de la voiture 27 (Nico Hülkenberg), le représentant de l’équipe et ont visionné la vidéo, la radio de l’équipe et la caméra embarquée. Ils ont déterminé que la voiture 27 avait dépassé deux voitures sur la voie rapide, en violation de l’article 34.8 du Règlement Sportif de Formule 1 et de l’annexe L, Chapitre IV, Article 5 d) du Code Sportif International.nous pouvons lire.
« Le pilote a expliqué qu’il avait vérifié s’il était autorisé à [dépasser] et l’équipe a confirmé (à tort) qu’il pouvait le faire. Nous l’avons confirmé en écoutant la radio de l’équipe. Malgré les instructions erronées de l’équipe, le pilote aurait dû connaître le règlement et n’aurait pas dû effectuer de dépassement dans la voie des stands. Nous imposons donc une réprimande.
VIDÉO – Le résumé du sprint du Grand Prix de Chine
