l’essentiel
Totalement ratés lors de leur rendez-vous de vendredi dernier face à Soyaux-Angoulême, les Agenais doivent se remettre en état d’esprit sur la pelouse de Valence-Romans (à 19h30).
« Le groupe était très déçu. » Dave Ryan ne s’en cache pas. Le début de semaine a été compliqué à Armandie. Face à un groupe voulant aller chercher une éventuelle qualification, on a dû faire le deuil des ambitions agenaises cette saison, après la gifle reçue par Soyaux-Angoulême.
Face à la première équipe non relégable (avant le début du match), les Agenais n’ont jamais trouvé les solutions pour inverser la tendance. « Nous n’avons pas trouvé les moyens. On a été présents dans l’énergie et la bagarre en début de match, mais on n’a jamais marqué», concède, fataliste, Arnaud Duputs.
Si le capitaine a été suspendu pour ce match, il a immédiatement souhaité remobiliser ces troupes pour la fin de saison, invoquant un « maintien à assurer ». Avec onze points d’avance sur Montauban, actuellement en barrage, le SUA (10e) semble disposer d’une petite marge de manœuvre à quatre journées de la fin. Mais attention à ne pas partir en vacances trop tôt, car une défaite ce vendredi suivie d’une autre contre Biarritz pourrait complètement rebattre les cartes.
Un banc de remplaçants unique
Ainsi, la semaine d’entraînement n’a laissé aucune place au moindre relâchement. « La réaction est là », assure Duputs, avant de poursuivre : « Nous sommes des concurrents. Maintenant, il y a une différence entre réagir à l’entraînement et en match. Il faut transposer cette réaction sur le terrain. »
Un nouveau visage est donc attendu. Mais l’adversaire face au SUA est loin d’être une proie facile. Promu, Valence-Romans réalise une très bonne saison (12e), et ne compte que quatre points de retard sur les Agenais. Seules la Provence et Béziers ont réussi à remporter l’appel d’offres dans la Drôme.
Autant dire que les hommes de Dave Ryan sont prévenus. « Ils sont capables de mettre de la folie dans leurs matchs. Ils ont beaucoup tourné la semaine dernière, et donc ils ont ciblé cette rencontre», clame l’Irlandais. Un sentiment partagé par Duputs. « C’est une formation avec de gros porteurs de ballon dans les huit premiers. Ils disposent aussi de deux ou trois facteurs X capables de faire la différence à tout moment. »
Ainsi, Agen devra être bien plus précis que ces dernières semaines. « Il va falloir avoir des bases solides, estime le capitaine du soir.
En ce sens, les Lot-et-Garonnais doivent retrouver ce qui leur avait fait leur force dans le bloc précédent, à savoir le réalisme. « Nous devons élever nos standards. Il y a une succession de petites erreurs qui ont de lourdes conséquences en arrivant dans la zone de but”, assure le Basque.
Méfiant, le SUA doit aussi composer avec de nombreuses absences. Les postes de talonneur et de demi de mêlée sont démunis, obligeant certainement Théo Sauzaret et Emile Dayral à assurer l’intérim. Les absences de William Demotte, blessé aux côtes, ou encore Florent Guion et Clément Garrigues (repos) sont également à déplorer. Peu importe. Agen doit réagir. il le faut, sinon vous risquez de vous mettre en danger. Comme nous l’a dit Jean-François Fonteneau, il faut y aller « en commando ».
