Lors d’un point de presse au Kenya ce jeudi 18 avril, le prodige du sprint Letsile Tebogo a affirmé que les sprinteurs africains seront les meilleurs cette année.
Le Botswanais Letsile Tebogo, vice-champion du monde du 100 m en 2023, en est convaincu : les sprinteurs africains domineront la saison sur les pistes d’athlétisme, avec les Jeux olympiques de Paris en point d’orgue.
“Je crois fermement que c’est une année africaine, car quand on regarde le (Kenyan) Ferdy (Omanyala), le (Sud-Africain) Akani (Simbine) et moi-même, nous sommes ici pour franchir une étape importante”a assuré Tebogo jeudi lors d’un point presse à Nairobi, où il s’alignera samedi sur 200 m au Kip Keino Classic, une rencontre du circuit continental de deuxième niveau de la Fédération internationale.
“Omanyala est l’homme le plus rapide d’Afrique sur 100 m et je suis le plus rapide sur 200 m”, a-t-il rappelé. Le Kenyan détient en effet le record continental sur la ligne droite (9,77) depuis 2021, et il possède lui-même le meilleur temps sur demi-tour de piste (19,50), établi l’an dernier.
L’athlète de 20 ans, qui s’est illustré en établissant un nouveau record du monde du 300 mètres (30,69) à Pretoria en février, est également devenu le premier Africain à remporter une médaille sur 100 m aux Championnats de l’année dernière. du monde, battu par l’Américain Noah Lyles. C’est à Budapest qu’il a ajouté une médaille de bronze au 200 m à son palmarès.
La domination des États-Unis dans le sprint mondial masculin est évidente, depuis la retraite de la légende jamaïcaine Usain Bolt en 2017, puisqu’ils ont glané les six médailles d’or en jeu aux différents Championnats du monde, sur 100 m et 200 m hommes. Seul l’Italien Marcel Jacobs a créé la surprise en devenant champion olympique en ligne droite à Tokyo en 2021.
Ferdy Omanyala doit prendre le départ du 100 m au Kip Keino Classic, un peu dans l’inconnu. « Cette saison, j’ai changé d’entraîneur et maintenant je commence la saison avec une mentalité différente. Je n’ai pas couru cette distance depuis huit mois. Je ne sais pas comment ça va se passer.il a prévenu.
Le sprint africain ne se limite pas aux hommes, la Namibienne Christine Mboma, 20 ans, vice-championne olympique du 200 m à Tokyo en 2021, constitue encore plus sûrement un espoir de médaille à Paris pour ce continent.
Elle fera également son retour à la compétition, sur 100 m, après une absence de vingt mois. Athlète présentant des différences de développement sexuel (DSD), elle a dû suivre un traitement pour baisser son taux de testostérone, conformément au règlement modifié par World Athletics en 2023, concernant les sportifs hyper-androgènes.
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