Une épaisse colonne de fumée noire s’est élevée dans le ciel bleu, peu avant 13 heures, à deux pas du Vieux-Port de La Rochelle. L’incendie, qui s’est déclaré sous le toit d’un immeuble de la rue Saint-Jean-du-Pérot, où…
Une épaisse colonne de fumée noire s’est élevée dans le ciel bleu, peu avant 13 heures, à deux pas du Vieux-Port de La Rochelle. L’incendie, qui s’est déclaré sous le toit d’un immeuble de la rue Saint-Jean-du-Pérot, où se trouvent de nombreux restaurants, n’a pas échappé au regard d’une foule de touristes en cette période des vacances de Pâques.
Dans la grande salle du 4 Sergents, l’un des plus anciens établissements du centre-ville d’où provenaient les fumées, le chef Carlos Foito et son associé Jonathan Dumele ont vite et bien réagi. « On a vu un peu de fumée sortir de la buanderie, une petite pièce au deuxième étage », témoignent-ils. Au moment où nous sommes allés voir, la petite fumée était devenue une grosse fumée. Nous avons immédiatement évacué l’ensemble du restaurant, soit une trentaine de clients et le personnel, avant de couper le gaz et l’électricité. »
Une épaisse colonne de fumée noire s’élève peu avant 13 heures au-dessus de la rue Saint-Jean-du-Pérot.
Agnès Lanoelle/SO
Les deux patrons ont eux-mêmes ouvert l’accès à la partie attenante au bâtiment abritant les bureaux aux pompiers. Ce dernier est arrivé sur place au bout d’une vingtaine de minutes, avec plusieurs camions, dont un panier, « attaquant » l’incendie sous plusieurs angles. La rue Saint-Jean-du-Pérot a été fermée par la police municipale lors de l’intervention. L’incendie a été rapidement maîtrisé, évitant ainsi sa propagation à l’ensemble de l’établissement et aux bâtiments voisins.
Contre la montre
“Personne n’est blessé, la verrière n’est pas touchée”, a murmuré Jonathan Dumele. Rien n’a brûlé au restaurant ni dans le « mess » [une salle à l’étage] apparemment. Mais les moteurs de la climatisation et des chambres froides, qui se trouvaient dans la buanderie, sont tombés en panne. »
Les restaurateurs attendaient le passage de l’assureur dans l’après-midi. Une course contre la montre est engagée afin de pouvoir rouvrir au plus vite Les 4 Sergents, alors que la saison touristique ne fait que commencer. Déjà à la tête de Ginger et Koya, ils ont repris en janvier 2023 l’établissement à la verrière emblématique et aux poutres métalliques fabriquées dans les ateliers de Gustave Eiffel.
