Les quarts de finale des « Coupes d’Europe » débutent ce samedi et quatre clubs français sont encore en lice. L’UBB, Toulouse et La Rochelle tenteront d’atteindre le dernier carré de la Champions Cup, tandis que Clermont est le dernier espoir français de la Challenge Cup.
Coupe des Champions
UBB – Harlequins (samedi, 16h)
L’Union Bordeaux Bègles continue son aventure dans cette Champions Cup. Les hommes de Yannick Bru ont une nouvelle fois écrasé les Saracens en huitièmes de finale. Pleins de confiance, ils en auront largement assez pour affronter un autre club anglais, les Harlequins, qui ont échappé de peu face aux Glasgow Warriors. Bordeaux devra canaliser l’explosif Marcus Smith, principal danger côté anglais. Entre deux équipes joueuses, cela devrait être un match ouvert à Chaban-Delmas.
Notre pronostic : victoire de l’UBB
Leinster – La Rochelle (samedi, 18h30)
C’est le match le plus attendu par le monde du rugby. L’affiche des deux dernières finales et d’une confrontation devenue en quelques années un sommet européen. L’enjeu est énorme entre les deux équipes. Leinster cherchera à chasser ses démons du passé ce samedi au stade Aviva contre l’équipe qui a brisé ses rêves au cours des trois dernières années. Le club irlandais réalise un début de saison parfait et arrive une nouvelle fois au complet. De son côté, le Stade Rochelais navigue en eaux troubles depuis plusieurs mois. Si les Maritimes ont bien fait contre les Stormers, le long trajet et le peu de temps de récupération entre les deux matchs pourraient avoir un impact sur le match.
Notre pronostic : victoire du Leinster
Toulouse – Exeter (dimanche, 16h)
Le Stade Toulousain est en mission dans cette édition 2024. Les hommes de Mola terminent premiers de leur groupe et recevront quand même la demi-finale en cas de victoire dimanche. Ils écartent facilement le Racing 92 en huitièmes de finale au terme d’un match maîtrisé. Face à Exeter, qui a battu Bath de justesse pour se qualifier, Toulouse aura les atouts pour s’imposer à Ernest-Wallon. Antoine Dupont et ses coéquipiers devront imposer leur rugby et leur rapidité, face à une équipe puissante qui voudra remporter la bataille d’avance. Les Rouge et Noir ont aussi une revanche à prendre, puisqu’ils ont été battus par les Chiefs lors de l’édition 2019-2020, en demi-finale.
Notre pronostic : victoire de Toulouse
Coupe Défi
Clermont – Ulster (samedi, 13h30)
Lors de leur huitième de finale face aux Cheetahs, les Clermontois se sont fait peur en ratant complètement la fin du match. Les hommes de Christophe Urios s’en sont finalement sortis 27-22 pour se qualifier face à l’Ulster. De leur côté, les Irlandais ont fait craquer l’équipe de Montpellier à l’extérieur pour une victoire 40-17. Au stade Marcel-Michelin, l’Ulster devrait une nouvelle fois arriver avec sa meilleure équipe. 8èmes du championnat, les Ulstermen font désormais de cette compétition un objectif majeur. Clermont aura fort à faire devant son public.
Notre pronostic : victoire de l’Ulster
