Bryson DeChambeau lance le tournoi des Masters en feu

AUGUSTE | Lors de l’édition d’automne du Masters 2020, Bryson DeChambeau avait osé dire que le mythique Augusta National ressemblait plus à un parcours par 67 qu’à un 72. Sacrilège. Les dieux du golf ne lui avaient pas pardonné et lui avaient fait subir de mauvaises performances. Jusqu’à ce premier tour de 2024.

Pour lancer ce 88^e édition du Tournoi des Masters, DeChambeau a signé une carte de 65 (-7) en s’installant en tête du classement. Un contraste évident lors de 10 de ses 12 tours de 2020 à 2023 au cours desquels il n’a réussi à dépasser les 70 qu’à deux reprises, jouant neuf fois au-dessus du par.

En fait, le puissant Américain de 30 ans n’a connu le succès qu’une seule année à Augusta. C’est en 2016 qu’il a accumulé un record de +5 pour remporter les honneurs amateurs, terminant 21^e rang. Depuis, fichu.

Plus mature

À la lumière de son premier tour, les dieux du golf semblent lui donner une autre chance. Plus mature et plus expérimenté, DeChambeau a avalé sa pilule et adopté un bon plan de jeu.

« Je suis plus âgé même si je me sens encore très jeune. Il m’a fallu du temps pour me sentir à l’aise et me dire que peu importe ce qui arrive, je vais bien», a expliqué celui qui a récolté huit oiselets dès son premier tour.

Il a reconnu son erreur de 2020.

« Ma victoire à l’US Open à Winged Foot (2020) m’a aussi permis de comprendre comment remporter des championnats majeurs. A Augusta, il faut beaucoup de patience, car on sent qu’on peut attaquer le parcours, mais il est très intelligent. Il faut savoir mesurer son agressivité», a indiqué celui qui a exécuté de magnifiques coups tout au long de la journée, notamment son approche du fanion sur le par 5 du 15.^e.

«J’ai essayé d’être rusé et intelligent», poursuit celui qui s’est démarqué par sa précision dès les tees (71%). J’ai appris au fil du temps à ne pas devenir fou et à viser tous les drapeaux. Il faut se placer aux bons endroits.

Cette stratégie lui a appris, entre autres, à éviter les gros scores qu’il marquait souvent sur sa carte à Augusta.

Cela lui permet également de battre d’un coup le champion de l’édition 2022, Scottie Scheffler. Celui de 2016, l’Anglais Danny Willett, arrive en troisième position à -4.

Tard dans la matinée

En raison de fortes averses pendant la nuit et d’orages dans la région le matin, le comité de compétition a retardé les départs d’environ 2,5 heures. Les prévisions météorologiques n’auguraient rien de bon, mais la tempête attendue s’est éloignée plus au sud, ce qui a permis au soleil de pointer le bout de son nez en milieu de journée.

Tous les golfeurs n’ont pas rendu leur première carte. C’est notamment le cas de Tiger Woods qui était à égalité au par à l’issue de ses neuf premiers. Ce sera donc une longue journée, vendredi, pour le golfeur battu de 48 ans aux cinq vestes vertes.