Orenthal James Simpson, connu sous le nom d’OJ Simpson, est décédé à l’âge de 76 ans. C’est sa famille qui a partagé la terrible nouvelle sur la page X du footballeur emblématique. “Le 10 avril, notre père, Orenthal James Simpson, a succombé à son combat contre le cancer. Il était entouré de ses enfants et petits-enfants. Pendant cette période de transition, sa famille vous demande de respecter ses souhaits d’intimité et de grâce., est-il écrit sur les réseaux sociaux de la légende de la NFL. Né le 9 juillet 1947, il s’était en effet imposé comme l’un des plus grands noms de la discipline, avant de devenir l’une des figures les plus polarisantes de l’histoire judiciaire américaine.
OJ Simpson avait brillé dès son plus jeune âge sur les terrains de football universitaire avec les Trojans de l’USC, remportant le prestigieux trophée Heisman en 1968. Sélectionné au premier rang du repêchage de la NFL en 1969, il joua principalement avec les Bills de Buffalo, où il établit de nombreux records, notamment devenir le premier joueur à parcourir plus de 2 000 verges au cours d’une saison de la NFL. Ce palmarès exceptionnel lui vaut une place au Pro Football Hall of Fame en 1985 mais aussi le surnom “Le jus», lui qui était réputé pour sa vitesse et son incroyable endurance.
JO Simpson, le « procès du siècle »
Cependant, la réputation de Simpson a pris un tournant dramatique en 1994, lorsque son ex-femme, Nicole Brown Simpson, ainsi que le serveur du restaurant où elle s’est rendue ce soir-là, Ron Goldman, ont été retrouvés assassinés. Le footballeur avait été accusé des meurtres, déclenchant ce qui fut plus tard appelé «le procès du siècle ». Malgré des preuves accablantes et une intense médiatisation, OJ Simpson, qui avait notamment été défendu par son grand ami Robert Kardashian, le père de Kim Kardashian, a été acquitté en 1995.
Un verdict qui divise l’opinion publique américaine puisque la défense du footballeur avait délibérément joué la carte du racisme. De ce procès historique, le public retiendra aussi la phrase devenue culte :Si cela ne vous convient pas, vous devez acquitter (” ndlr : si ça ne rentre pas, il faut payer“), prononcé par l’avocat Johnnie Cochran alors que le footballeur n’avait pas n’a pas enfilé le gant attribué à l’assassin.
La vie d’OJ Simpson après son procès
Après son acquittement, OJ Simpson a tenté de mener une vie discrète, mais les controverses ont continué à le suivre. En 2007, il a été arrêté à Las Vegas pour une série de crimes, notamment vol à main armée et enlèvement, après une tentative malavisée de récupérer des souvenirs sportifs, y compris les trophées. En 2008, il a été condamné à 33 ans de prison, avec possibilité de libération conditionnelle après neuf ans. Il a été libéré en octobre 2017.
Retour sur la vie de famille d’OJ Simpson
Au cours de sa vie, OJ Simpson s’est marié deux fois et a eu cinq enfants. Sa vie de famille a été marquée par plusieurs drames, y compris la mort de sa fille Aaren, décédée en 1979, deux mois avant son deuxième anniversaire, après s’être noyée dans la piscine familiale. Depuis sa libération, l’ancienne légende du football vit à Las Vegas, où il s’efforce de faire profil bas, partageant occasionnellement ses opinions sur le football et la justice sur les réseaux sociaux. C’est sûr, la mort d’une figure aussi célèbre et controversée qu’OJ Simpson ne laissera personne indifférent…
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