Israël annonce avoir récupéré le corps d’un otage à Gaza

L’armée israélienne a annoncé en fin de matinée avoir retrouvé le corps d’un otage. Il s’agit d’Elad Katzir, âgé de 47 ans le jour de son enlèvement dans le kibboutz de Nir Oz, rapporte notre correspondant à Jérusalem, Michel Paul. Selon l’armée israélienne, ce dernier a été tué par ses ravisseurs, membres du Jihad islamique. Son corps a été retrouvé à Khan Younes par les forces spéciales, dit-on.

Sa mère, Hanna, a été kidnappée avec lui avant d’être libérée le 24 novembre, lors de la seule trêve en six mois de guerre entre les deux pays. Israël et le Hamas. Son père Avraham a été tué lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre.

Un responsable militaire israélien a déclaré que le rapatriement du corps d’Elad Katzir était « plus qu’une mission accomplie, la promesse tenue aux Israéliens de rétablir la sécurité et de ramener » les otages en Israël. Mais sa sœur, Carmit, ne cache pas sa colère : « Si un accord avait été trouvé plus tôt, il aurait pu être retrouvé vivant. », déplore-t-elle tout en accusant le gouvernement israélien de « lâcheté « . ” Regarde dans le miroir et vois si tes mains n’ont pas fait couler son sang », écrit-elle encore sur son compte Facebook.

Le Forum des familles d’otages a également regretté qu’il ait passé trois mois en captivité : « au cours de laquelle des signes de vie et des informations sur sa situation sont parvenus en Israël. Trois mois pendant lesquels il y avait une possibilité de le sauver et de le ramener vivant dans sa famille et son pays », a estimé dans un communiqué cette association représentant certaines des familles d’otages.

La mort d’Elad Katzir remonte à la mi-janvier, quelques jours après la diffusion d’une vidéo par le Jihad islamique dans laquelle il appelait le gouvernement israélien à tout faire pour obtenir sa libération, a indiqué un responsable militaire israélien.

Le corps a été localisé sur « information “, ” enterré dans le sol » au sud de Khan Younès, où une opération a été lancée vendredi soir pour le récupérer. Les forces israéliennes l’ont exhumé dans la nuit avant de le rapatrier en Israël, où il a été formellement identifié.

Plus de 250 personnes ont été kidnappées lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre dans le sud d’Israël et emmenées en otages dans la bande de Gaza. Gazaoù 129 personnes sont toujours détenues, parmi lesquelles, selon l’armée israélienne, plus de 30 sont mortes.

Négociations en Egypte

C’est dans ce contexte, à la demande du président américain Joe Biden, que le chef du Mossad, David Barnea, et celui du Shin Bet, la sécurité intérieure israélienne, se rendent ce samedi au Caire pour une rencontre avec le chef du La CIA, Bill Burns et d’autres acteurs de la médiation entre Israël et le Hamas, notamment des responsables égyptiens et qatariens. Un sommet du renseignement dans la capitale égyptienne qui pourrait à terme permettre de débloquer la négociation et d’aboutir à une trêve associée à une libération des otages dans la bande de Gaza, ravagée par une guerre dévastatrice qui entre ce dimanche dans son septième mois.

Ecoutez aussiGuerre Israël-Hamas : « L’espoir de paix est très loin »

Déclenchée par l’attentat sans précédent du 7 octobre en Israël, l’offensive militaire de l’Etat hébreu a fait au moins 33.100 morts, selon le ministère de la Santé du mouvement islamiste palestinien. La majorité des 2,4 millions d’habitants du territoire sont menacés de famine selon l’ONU.

Joe Biden a appelé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu « parvenir à un accord d’otage » Israéliens kidnappés lors de l’attaque du Hamas. Il a également demandé au Qatar et à l’Égypte, les médiateurs avec les États-Unis : « obtenir du Hamas un engagement à accepter un accord », a déclaré un haut responsable américain sous couvert d’anonymat. Selon lui, “ il y aurait un cessez-le-feu à Gaza aujourd’hui si le Hamas avait accepté de libérer la catégorie vulnérable d’otages – les malades, les blessés, les personnes âgées et les jeunes femmes « .

Dans un communiqué annonçant le départ dimanche d’une délégation du Hamas du Caire, le mouvement a affirmé qu’il ne renoncerait pas à son « exigences “, savoir ” un cessez-le-feu complet, un retrait des forces d’occupation de Gaza, un retour des déplacés, la liberté de mouvement et d’aide (à la population) et un accord sérieux d’échange d’otages » et les prisonniers palestiniens.

Lire aussiHumanitaires tués à Gaza : l’armée israélienne reconnaît avoir commis une série de « graves erreurs »