VIDÉO. Après une pause « maman » de 15 ans, des amis relèvent le défi de participer aux championnats d’Europe de natation synchronisée

C’est l’histoire de 9 nageurs accros à la nage synchronisée et surtout d’une bande d’amis. Après une rupture « maman » mais pas dans leur amitié, elles ont décidé de reprendre la compétition, passée la quarantaine. Derniers préparatifs avant de retrouver la compétition ce week-end à Bruxelles puis le championnat de France en juin et le championnat d’Europe le 3 juillet.

Le défi est immense : la reprise d’une compétition exigeante après de longues années d’absence. Le rendez-vous se fait sur le parking de la piscine de Villefranche-de-Lauragais (Haute-Garonne). Les 9 amis sont là pour ce week-end de mars, dernier entraînement avant les compétitions de natation synchronisée. Sourires, bonne humeur et bravo avant la baignade.

Ils ont aujourd’hui entre 40 et 50 ans et certains se connaissent depuis l’âge de 10 ans. Passionnés de natation et de synchro, licenciés à l’époque au Toulouse Nat Synchro. En binôme, en équipe ou en solo, les filles ont fait briller les bassins.

L’histoire est belle et les performances sportives et artistiques aussi. Tout autant que leur solide amitié qui ne se défait jamais. En 2007, ils forment la première équipe de France maître (plus de 25 ans) en natation synchronisée. Toujours avec la même recette : de la passion, du travail, un peu de folie, le tout bien arrosé et si possible, hors des bassins.

La dernière compétition remonte à 2009 pour les Championnats d’Europe à Cadix. L’équipe se classe 4ème… A quelques coups du podium comme le montre la photo.

Puis le temps passe mais pas leur amitié. Chemin faisant, les voilà en couple, réunis pour des mariages avec enfants et un travail qui retrouve ses droits. Le temps passe mais aucune envie d’être ensemble, ni de faire de la nage synchronisée.

Jusqu’au 6 novembre 2021. Un apéritif parmi d’autres et cette certitude qui refait surface : “et si on reprenait nos maillots de bain et nos pince-nez ?” Pince-moi, je rêve !

Rendez-vous est pris pour 2024. L’équipe a pour objectif de nager dans plusieurs compétitions « maîtres » nationales et internationales. Et c’est parti pour un ballet combiné d’une durée de plus de 3 minutes 30. Coach Céline restera hors de l’eau mais s’occupera du dossier.

Avant de se jeter à l’eau, il faut se mettre au vert. Les 8 nageuses et leur coach qui partageaient auparavant les bassins avec elle se retrouvent pour répéter les gestes et chorégraphies hors de l’eau. On appelle ça une répétition sèche, et pour les amis de l’apéro, c’est bien de préciser : sans alcool !

Fini les blagues, pour Anne, Audrey, Sophie, Elodie, Aurélie, Cécile, Gwen, Eleanor, Céline et Caroline il est temps de se concentrer sur le son de la musique choisie pour vérifier que tout sera synchronisé et beau dans et sous l’eau. . Caroline Chevalier, licenciée au Cercle Nautique de Villefranche-de-Lauragais, nous explique. « L’ensemble du ballet est appris et répété à sec. Nous l’avons développé et modifié progressivement dans l’eau et nous pouvons changer de mouvement au tout dernier moment.

Travail et sérieux, on vous le dit, mais attention, ça peut déraper. “Nous y travaillons depuis 2 ans, un week-end par mois avec des séances le vendredi, samedi, dimanche. On fait moitié répétitions sèches, moitié répétitions dans l’eau, moitié apéro, ça fait partie du programme ! »

Euh… Un demi plus un demi, plus un autre demi… Ne serait-ce pas plutôt un tiers ?!! En tout cas, cela prouve que les filles font des pieds et des mains.

Avant de retrouver les joies de la piscine, les 8 nageurs se sont entraînés séparément pour la remise en forme physique. Il faut maintenant le répéter à sec pour qu’il soit parfait dans l’eau. Ce n’est pas évident de retrouver les sensations. Céline Saint-Sernin coache les amis du Synchro. “Nous avons arrêté de nager il y a 15 ans. Nous avons dit que nous nagerions à nouveau ensemble. Maintenant que nous avons fait notre vie de famille, les enfants tout ça. Retentons l’aventure.»

L’euphorie du retour, l’ivresse d’être ensemble mais il faut mouiller son maillot de bain. « C’est compliqué de concilier avec notre vie de famille. Nous avons tous des maris et des enfants. Pour le corps, c’était dur au début. Tout le monde s’est entraîné séparément, en s’échauffant avec du cardio. Et pour faire passer la pilule, rien de mieux que le soutien d’amis : « C’est toujours aussi agréable de se retrouver, on rigole beaucoup, on se retrouve comme il y a 15 ans au bord d’une piscine. Nous allons le manquer quand il s’arrêtera.

>
>

Après un échauffement au bord de la piscine, les hostilités reprennent. Il fait 35 degrés dans la piscine de Villefranche-de-Lauragais, un peu moins sous l’eau. La musique résonne mais il faut quand même l’entendre. Pour que le son passe sous l’eau, le coach rythme en tapant sur une perche qui réverbère le son.

Il doit être beau et majestueux en surface mais aussi technique et harmonieux en dessous. Des heures et des heures de répétition pour un léger retard, un geste presque parfait. Les corps tremblent parfois hors de l’eau, les lèvres deviennent violettes. Dire que la nation synchro est un sport est un euphémisme.

Maintenant, arrête de rire. Le ballet combiné de 3 minutes et demie est bien exécuté. Ils se sont inscrits en catégorie Master (plus de 25 ans) et en bout de ligne :

• une première compétition à Bruxelles le week-end des 6 et 7 avril pour un Open (concours ouvert)
• les championnats de France le 22 juin à Chenôve (près de Dijon)
• les Championnats d’Europe le 3 juillet à Belgrade (Serbie)

Reportage France 3 Occitanie : Benoît Roux Elsa Leroy Sarah Grosset Elise Auriaux

Après les premiers frissons dans les bassins, place désormais aux compétitions. Le défi n’est pas seulement sportif, il est aussi financier, comme le reconnaît Elodie Caquineau, l’une des 9 nageuses. « Nous sommes d’anciens compétiteurs nationaux et internationaux. Nous devons beaucoup compter sur la famille et sur la compréhension des conjoints et des parents. Cela signifie partir plusieurs fois par an et loin. C’est un budget de 15 000 € pour nous en 2024.

>
>

Il faut donc partir à la recherche de sponsors, d’entreprises locales qui souhaiteraient soutenir la démarche un peu folle mais maîtrisée des 9 combattants. C’est ce que l’on peut lire dans leur communiqué. « Dépassement de soi, solidarité, performance, sororité, respect, féminité, travail d’équipe, égalité, passion, discipline, engagement… Nous avons appris toutes ces valeurs tout au long de notre carrière de nageuse. Nous sommes fiers de pouvoir les porter à nouveau et les transmettre, à nos enfants et à tous ceux qui nous soutiendront.

Et ne pensez pas que ce soit juste un leurre, un pari un peu fou lancé lors d’une soirée bien arrosée. Les nageurs ont bien travaillé, consenti de nouveaux sacrifices et attendent leur récompense. « C’est une expérience formidable. Un beau but entre amis et un bel objectif sportif pour s’y remettre après tant d’années. Le plus compliqué à notre âge, c’est la condition physique. L’apprentissage, la technique et les réflexes sont au rendez-vous. Le but est de se faire plaisir mais nous sommes des compétiteurs dans l’âme donc nous aimerions faire un podium.

Ce retour est tout sauf un au revoir.

Élodie et ses amis auront un début de réponse lors du Brussels Open ce week-end. Quoi qu’il en soit, l’histoire est déjà bonne. Il suffirait que les planètes se synchronisent pour que cela devienne magnifique.