l’essentiel
Le capitaine du Stade Toulousain et de l’équipe de France n’est pas présent avec les Bleus pour l’étape de Hong Kong (5-7 avril), alors qu’il était présent lors des deux dernières étapes à Vancouver et Los Angeles.
Des débuts en fanfare. Alors que l’équipe de France de rugby à sept n’avait plus remporté une étape du circuit mondial de la discipline depuis près de 20 ans, les Bleus ont remporté le tournoi de Los Angeles, aux Etats-Unis, en mars dernier.
Dans les rangs français : Antoine Dupont. L’habituel joueur de rugby à XV, capitaine du Stade Toulousain et du XV de France, a contribué à la victoire de l’équipe olympique outre-Atlantique. Il avait même participé à l’étape précédente, à Vancouver (Canada), lors de laquelle le Français avait terminé troisième.
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L’objectif : prendre ses marques, car Antoine Dupont veut disputer les JO de Paris 2024 (26 juillet-11 août), où le rugby se joue à 7, avec ces Bleus. Ce week-end (5-7 avril) se déroule la 6ème étape (sur 8) du circuit mondial. Et Antoine Dupont n’y participe pas. Pour quelles raisons ?
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C’était prévu ainsi : le joueur star doit rester à la disposition de son club, le Stade Toulousain. Les « Rouge et Noir » qui ont en tête une échéance très importante : les huitièmes de finale de Coupe des Champions contre le Racing, ce dimanche 7 avril. La présence de Dupont pour cette rencontre cruciale avait été actée contractuellement, lors de l’accord entre les Français. Fédération de Rugby et club toulousain.
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D’ici le début des Jeux Olympiques, le Haut-Pyrénées retrouvera cependant ses coéquipiers du 7. Il devra participer à un stage dans les Landes, à une date non encore définie. Cela dépendra du calendrier des compétitions du Stade Toulousain.
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Par ailleurs, cela laisse encore planer une incertitude sur la présence ou non d’Antoine Dupont au tournoi de Madrid (31 mai-2 juin), dernière étape de la saison. C’est notamment la progression de Toulouse en Top 14 qui définira sa présence ou non.
