Dana White, patron de l’UFC, a confirmé la tenue d’une soirée en Arabie Saoudite le 22 juin, le très séduisant combat co-principal entre le Tchétchène Khamzat Chimaev et le Néo-Zélandais Robert Whittaker dans la catégorie des moins de 84 kilos.
L’UFC se rendra en Arabie Saoudite pour la première fois de son histoire. Dana White, patron de la plus puissante organisation de MMA, a confirmé la date de cet UFC Fight Night qui aura lieu le 22 juin à la Kingdom Arena de Riyad. Le patron a également dévoilé les deux principales affiches de la soirée : la première opposera le Néo-Zélandais Robert Whittaker (33 ans), troisième au classement des prétendants à la ceinture des moins de 84kgs (poids moyens), au Tchétchène Khamzat Chimaev (29 ans). vieux), 11ème parmi les prétendants et toujours invaincu dans sa carrière.
Chimaev n’a plus combattu depuis sa victoire par décision unanime des juges face au Nigérian Kamaru Usman (36 ans), le 21 octobre 2023. Whitakker, ancien champion de la catégorie entre 2017 et 2019, est en mission pour récupérer sa ceinture. , actuellement détenu par le Sud-Africain Dricus Du Plessis, qui l’a battu par KO au deuxième tour en juillet 2023.
Whitakker a depuis relevé la tête en battant Paulo Costa par décision unanime des juges le 18 février. Il avait répondu favorablement à l’appel au combat de Chimaev, l’un des combattants les plus populaires du circuit aujourd’hui. Le vainqueur de ce combat très attendu sera le « numéro prétendant au titre des poids moyens », a déjà annoncé Dana White.
Le deuxième combat principal aura lieu dans la catégorie des poids lourds (entre 93 et 120 kg) entre le Russe Sergei Pavlovich, troisième au classement des prétendants à la ceinture (actuellement détenu par Jon Jones) et battu par Tom Aspinail (n°1) en dernier Novembre, et son compatriote Alexandre Volkov. Chez les mi-lourds, Johnny Walker (n°7) défiera Volkan Oezdemir (n°9)
