Honda n’est actuellement que partiellement présent en Formule 1. Le constructeur japonais a officiellement quitté le championnat à la fin de la saison 2021 mais reste très impliqué dans les moteurs fournis à Red Bul Powertrains pour ses deux écuries, Red Bull et VCARB. Parallèlement, elle prépare son retour officiel en 2026, cette fois en tant que partenaire d’Aston Martin, à l’occasion du lancement du nouveau règlement technique, tandis que Red Bull se tournera vers Ford.
Le département compétition de Honda n’avait plus de présence officielle sur le sol britannique, où est basée Aston Martin, et y a remédié en annonçant la création de HRC UK. L’entité sera dirigée par Koji Watanabe, président de Honda Racing Corporation, et assurera principalement la maintenance des moteurs durant la saison, leur développement étant principalement réalisé au Japon.
“La nouvelle société a été créée principalement pour la maintenance et la préparation après la course dans la construction des groupes motopropulseurs Honda en F1, tout en servant aux opérations logistiques dans la région européenne”annonce Honda. “La création de HRC UK améliorera l’efficacité des opérations de groupes motopropulseurs de Honda, soutenant ainsi le partenariat avec Aston Martin.”
Honda n’a pas encore indiqué où seront situées les nouvelles installations, ayant eu une base à Milton Keynes dans les années 2010, pour fournir le même service à McLaren puis aux deux équipes Red Bull. Les premières recrues devraient arriver dans les prochaines semaines. « Suite à la création de la nouvelle société au Royaume-Uni, HRC commencera à recruter des ingénieurs, des techniciens et du personnel pour la nouvelle société à partir du printemps 2024. »» a déclaré Honda.
Le nom HRC, bien connu en MotoGP, est désormais une marque ombrelle que la firme souhaite utiliser à l’international, ce qui a conduit au changement de nom de Honda Performance Development (HPD) à HRC US aux États-Unis l’année dernière. La division américaine sera également impliquée dans le développement du nouveau groupe motopropulseur en F1 et une partie de son personnel sera envoyée sur les courses.
