Louis Vernay n’est certainement pas le joueur de l’ASSE le plus connu du grand public. Pour sa dernière apparition sous ce maillot mythique, il faisait pourtant partie des Verts, entraînés par Ignace Tax, à avoir ramené à la raison le Stade de Reims, excusez-moi, de Roger Marche, Pierre Flamion, Robert Jonquet et un certain Albert Batteux. . Le 30 mai 1948, devant 18 334 spectateurs, l’ASSE signe des vingt premières minutes de haut vol pour mener 3-0 grâce à un doublé de l’inévitable Antoine Cuissard et un but de Jean Lauer.
Louis Vernay a également contribué aux beaux succès obtenus aux dépens de Lille (8-3) et du Red Star (0-5). Surtout, il a joué un rôle extrêmement important en sa qualité d’entraîneur des juniors au début des années 1960 après avoir réussi à perfectionner ses premières compétences de technicien à l’Olympique de Saint-Étienne, cher au président Roger Rocher, et dont il a contribué à la accession en l’honneur des Lyonnais.
La génération « Gambardella » est là ponctuellement
De retour chez les Verts en 1961, il mène les jeunes pousses vertes à la première Coupe Gambardella de la brillante histoire de notre club. En 1963, après avoir éliminé Valenciennes, Nice et Toulouse notamment, les Foréziens, emmenés entre autres par Georges Bereta, Bernard Crolle, Gérard Farison, Alain Mancini, Daniel Serpoix et Alfred Tylinski pour ne citer qu’eux, s’imposent face au CASG-Paris ( 3-0). Les Franciliens, dos à dos avec Reims notamment en nombre de corners (2), avaient décroché leur ticket pour la finale… au bénéfice de l’âge ! Un an plus tard, Louis Vernay et ses joueurs étaient tout près de réussir, battus 4-3 par… le Stade Reims. L’ASSE sera en revanche sacrée championne de France 1964.
Si vous avez la riche idée de franchir le seuil du Musée des Verts, vous pourrez découvrir ce serviteur méconnu de l’ASSE, qui ainsi que l’ensemble de cette brillante génération a reçu en cadeau une montre Lip avec leurs initiales gravées dessus afin de marquer dignement et durablement cette ligne importante du riche palmarès de notre club.
