Que signifie une carrière ? Peut-être une séance de sauna. Saison 2022-2023. En Ligue 2, mais pas encore au fond du gouffre comme actuellement, les Girondins de Bordeaux tentent de garder le cap. En ce début d’année, presque à court d’argent en banque, les Girondins donnent pleine confiance à leurs jeunes. Parmi eux, Dilane Bakwa, âgée d’à peine 20 ans. Après 93 minutes cumulées en 13 entrées en Ligue 1 entre 2020 et 2022, le voilà enfin avec un temps de jeu au long cours. Et des performances (5 buts et 8 passes décisives), mais aussi les premiers instants de doute. Vital Nsimba, son coéquipier, se mue en psychologue : « Quand il traversait une période difficile, je le prenais à part, dans le sauna, et nous parlionsrévèle le latéral qui évolue aujourd’hui en Israël, au Maccabi Haïfa. Nous avons parlé de ce qu’il pouvait faire, de son potentiel. On a fait trois ou quatre saunas et, à chaque fois, ça a été décisif pour le match suivant. Cela lui a pas mal servi… mais ce n’est pas pour ça qu’il en est là maintenant ! »
PSP, Robinho et triplé au Vélodrome
Affronter le PSG comme samedi soir au Parc des Princes est forcément particulier pour le virevoltant ailier strasbourgeois, décrit comme « fou » par de nombreux témoins. Car c’est en Île-de-France qu’il faut retourner pour comprendre son histoire. Direction Boissy-Saint-Léger (94), et le quartier Haie-Griselle. Le city stade et la petite Dilane qui prend forme sur le bitume. Mais pas sur gazon. « Nous jouions au football en club, pas lui.dit Sylla, une amie de toujours. On l’a vu seul avec son ballon. Parfois, je lui disais de monter et de jouer à la PSP. Il m’a répondu : « Non, descends jouer au football ! » Il était vraiment fou de football. Mais nous n’avons pas compris pourquoi il ne l’avait pas fait. D’autant plus qu’on a vu qu’il était fort. » Sa mère, avec qui il a grandi aux côtés de sa sœur, voit la passion de son fils. Le permis est signé à Boissy en 9 points. « Nous l’avons fait s’inscrire… et c’était fou !Sylla continues. Il a été surclassé dès sa première année. » Fan du Real Madrid, le jeune Dilane regarde avec envie Robinho, Neymar et Cristiano Ronaldo. Julien Hungrich l’a formé en U11 à Boissy-Saint-Léger : « Dès son plus jeune âge, il avait ce petit plusjure-t-il. Je pense que c’est inné. »
Le médecin lui a dit qu’il avait 90 % de chances de ne pas devenir footballeur professionnel. Même lui croyait que le football était mort.
Attaché à son quartier et à son club, il n’ose pas mettre les pieds dans le centre de loisirs qu’il fréquente lorsqu’il décide, en U13, de partir aux Lusitanos Saint-Maur. « Il pensait que j’allais l’attraper »rit Hungrich. Il atteint la finale nationale de la Coupe Danone des Nations au Vélodrome de Marseille. Avec un triplé mythique en demi-finale face à Lens. « C’était choquantpromet Madou Touré, amie de toujours et présente à ses côtés ce jour-là. Il y avait beaucoup de clubs professionnels. Nous avons perdu en finale contre Bordeaux. C’est à partir de ce moment-là que le club l’a vraiment vu. »
Les Girondins l’ont amené au Haillan en 2015. Il avait 13 ans. Et il est en mission. « Son objectif était : “Je veux être footballeur”, déclare Sylla. Dès ses débuts à Bordeaux, il disait : “Ne vous inquiétez pas pour moi, je vais signer pro.” Il était vraiment déterminé. Il savait ce qu’il faisait. » Deux entrées en Youth League à 15 ans, un premier amical chez les pros à 16 ans, une découverte de la Ligue 1 à 18 et un mois (septembre 2020). La trajectoire est droite, rien ne peut l’arrêter. Ou presque.
Jacques Ekomie est arrivé aux Girondins en 2020, et a découvert les prédispositions de « Dikso ». « Il avait le talent qui nous faisait croire qu’il arriverait là où il est aujourd’hui» reconnaît l’actuel défenseur de l’Angers SCO. On voit tout de suite, il a le vice d’un joueur pro, il décide quand il veut. » Mais le temps de jeu ne décolle pas. Seulement 50 minutes entre septembre 2020 et début février 2021. « Il sait travailler quand c’est nécessairecontinue Ekomie. Mais comme on ne lui laisse aucune chance, cela influence son comportement. Il est un peu nonchalant, la tête ailleurs. À l’entraînement, il a démontré qu’il pouvait être titulaire. » Mais il manque quelque chose.
« Oui, il a failli mourir »
Tout a radicalement changé fin février 2021. Retrouvé inconscient dans sa chambre, Bakwa a été transporté d’urgence à l’hôpital. Il reste deux semaines. « Oui, il a failli mourir »on nous dit. Une (très) grosse erreur de jeunesse. Une opération. Deux semaines d’hospitalisation. Le jeune Bakwa, alors âgé de 18 ans, doit ingérer de la vitamine B12, indispensable au fonctionnement de l’organisme. « Il avait peursouligne Sylla, l’amie d’enfance. Le médecin lui a dit qu’il avait 90 % de chances de ne pas devenir footballeur professionnel. Même lui croyait que le football était mort. » Avec sa carrière professionnelle en veille, l’heure est à la reconstruction physique et sportive. « C’était réaliser ce qu’il pouvait avoir et ce qu’il pouvait manquerremarque Julien Hungrich. Qu’il arrête ses bêtises et se remette au football. » Il lui faut vraiment un an pour être prêt à conquérir le haut niveau. Cette période coïncide également avec un changement d’entourage, que de nombreux témoins indiquent comme ayant été indispensable. « Il avait très peu de chance de revenir à un niveau correctcontinues Sylla. Il avait en tête les paroles du médecin. Il se dit : “Les 10% de chances restants, je ferai tout pour y parvenir.” Ce fut le tournant de sa vie. »
Sa folie naturelle, un peu casse-cou, doit laisser place à la maturité. Au départ, il oublie le ballon et court 14 kilomètres par jour, part en vacances à Marbella, est constamment suivi par son entourage. « C’était un vrai travail »nous entendons. Tenir le coup n’est pas facile tous les jours. Mais Dilane Bakwa apprend de cette épreuve. Et vite. « L’écoute l’a sauvé », ce témoin promet encore. « Il s’est rendu compte que c’était assez grave. Il est devenu un peu plus calme »argumente Jacques Ekomie.
« Je pensais qu’il allait avoir une grosse tête »
Non lâché par les Girondins, qui l’ont maintenu dans le groupe pro, Bakwa a joué 43 minutes en Ligue 1 lors de la très difficile saison 2021-2022, où le club bordelais a été relégué. David Guion est nommé en février 2022. Il ne fera venir Bakwa qu’en mai. « Quand j’arrive, c’est le jeune qui n’a pas encore la conscience du métierexplique le technicien. Il est complètement sous influence. Il ne choisit pas les bons joueurs auprès desquels apprendre. En raison de la situation sportive, la place aux jeunes est moins ouverte. Il manque un peu d’exigence, mais à l’entraînement, on le voit libéré. » Cataclysmique pour son club formateur, le plongeon en Ligue 2 est en effet l’autre tournant de son début de carrière. « Je lui donne des responsabilités, petit à petitacquiesce Guion, qui insiste tactiquement auprès de lui. Il est beaucoup plus inquiet. C’est quelqu’un qui a besoin de s’appuyer sur la camaraderie, qui veut avoir un petit clan avec lui. Avec Junior Mwanga et Malcom Bokele, je me suis appuyé sur leur enthousiasme, leur joie de jouer. C’était une grande bouffée d’air frais dans notre situation. »
Arrivé en Gironde en août 2022, Clément Michelin n’a pas oublié son premier entraînement. « Je ne le connais pas. La première chose qu’il m’a dit a été : “Attention, j’ai mes deux pieds, ça va vite.” En riant. Dilane est un personnage. C’est une fissure. » Et c’est un bon début, avec deux buts et deux passes décisives dès le premier mois de compétition. Avec, autour de lui, tout un effectif qui lui convient parfaitement. De Vital Nsimba et ses saunas, à Josh Maja pour la liaison terrain. Guion : « Ils étaient très intéressants ensemble. Être entouré d’un garçon comme Josh lui faisait du bien. » Nsimba continues: « Il fallait lui dire que ce qu’il faisait était bien. Il était très talentueux étant jeune, il a progressé rapidement et a stagné. Inconsciemment, il se posait des questions sur lui-même. Il a vraiment pris conscience de son talent en Ligue 2, et ce temps de jeu l’a totalement libéré. »
Il faisait toujours le clown. Dans une équipe, il apporte cette joie de vivre. Même dans les moments compliqués, il aura ce truc de déconnexion pour apporter un peu de légèreté.
Son bilan de service ne passe pas inaperçu. En perpétuelle recherche de finances, les Girondins annoncent qu’il vaut déjà 10 millions d’euros après six mois de compétition. « Ça a commencé à fonctionner sur luise souvient David Guion. Il fallait toujours discuter et être attentif. Avec lui, c’était un vrai travail d’après-formation. » 36 matchs, une saison complète et une promotion ratée de peu. Il quitte les Girondins en Ligue 2 pour enfin concrétiser ce talent. Malgré les envies de l’Allemagne et d’autres courtisans comme Rennes ou Lens, direction Strasbourg (transfert de 10 millions d’euros). Trois buts et six passes décisives pour sa première saison dans l’élite, élu joueur de la saison par ses supporters. Et surtout un acteur calme et sérieux dans sa vie personnelle et professionnelle. Sylla, son ami d’enfance, le reconnaît sans problème : « Honnêtement, je pensais qu’il allait prendre la grosse tête ou se mettre en colère à cause de cette vie. Mais en fait, pas du tout. »
Le comédien voit très loin
Junior Mwanga, membre du gang des trois avec Malcom Bokele, confirme : « Je le sens bien. Il prend tout de la bonne manière. Il continue de grandir, de gagner en maturité. Il est ensoleillé, agréable… et fou. » Tout le vestiaire strasbourgeois vous le confirmera : si vous entendez un gars rire, crier ou courir après quelqu’un dans les couloirs, c’est bien Dilane Bakwa. « C’est un comédienrigole Jacques Ekomie. Surtout, il est fou. Mais un imbécile intelligent. Il n’a aucune limite en matière de blagues. » Clément Michelin commence à sourire : « Il faisait toujours le clown. Dans une équipe, il apporte cette joie de vivre. Même dans les moments compliqués, il aura ce truc de déconnexion pour apporter un peu de légèreté. C’est une très belle personne. » Une folie contagieuse jusqu’au terrain. David Guion : « Il est très heureux quand il y a des objectifs, mais aussi quand il y a une vraie action collective. Il veut partager des choses. Je ne le trouve pas du tout égoïste, ni égocentrique. Il est très expressif. » Son ami Junior Mwanga parle d’un “folie » que l’on retrouve dans “sa façon de jouer”et un homme “capable de gestes que beaucoup de gens n’auraient pas imaginés”.
Admirateur et défenseur de Kylian Mbappé au cœur de vifs débats footballistiques avec ses anciens amis bordelais, Dilane Bakwa a récemment été récompensé de ses efforts par une convocation en équipe de France Espoirs. En attendant la suite. « Il est peut-être le gamin le plus talentueux avec lequel j’ai jamais joué.termine Vital Nsimba. Mais ce que nous y voyons n’est même pas encore la vraie Dilane. Cela peut encore être bien mieux. Il finira, je pense, dans un grand club européen s’il continue à être sérieux. C’est une certitude. » Et tout cela, sans séance de sauna.
Bordeaux : mieux vaut revenir que périr
