Publier depuis le début de la saison, le plus jeune entraîneur du top 14 (43 ans) a permis au MHR, habitué à la turbulence, de trouver Serenity et de rejouer les rôles principaux.
Habitué aux noms de ronflement, Mohed Altrad a surpris son monde lorsqu’il a nommé Joan Caudullo à la tête du Montpellier Hérault Rugby. Plus Fabien Galkié, Jake White, Vern Cotter, Xavier Garbajosa et d’autres Philippe Saint-André, tant de techniciens renommés connus du grand public. Pendant l’intersaison, le président de Montpellier a décidé de lancer un «jeune millésime», Joan Caudullo, 43 ans et ancien patron du centre de formation, entouré d’autres anciens de la maison MHR: Geoffrey Doumayrou et Benoît Paulaugue, tous frais à la retraite de la terre et pas encore en quarantaine. «C’est un grand défi», avait reconnu l’homme fort du MHR.
Pas facile quand vous connaissez les ambitions du club, champion couronné de France en 2022, qui est restée dans une saison cauchemardesque avec un sauvetage miraculeux à Grenoble (28-18), pendant le barrage d’accès. «Nous avons subi un traumatisme l’année dernière, mais nous devons passer à autre chose. Nous devons grandir, apprendre rapidement comme l’impose le niveau élevé », avait reconnu Geoffrey Doumayrou au début de l’année, en charge de la défense. «Nous essayons d’amener les joueurs à obtenir des responsabilités et du poids sur la stratégie. Nous essayons de responsabiliser les gars », A expliqué l’ancien trois quarts internationaux passés par Stade Français Paris et le stade Rochelais.
Quand je vois Joan, j’ai l’impression de revenir 30 ans. Il est appliqué, ça marche bien
Bernard Laporte
Le redémarrage avait été laborieux, lent avec seulement six petits points glanés au cours des cinq jours. Avant de trouver des certitudes et de restaurer la machine sur le chemin. Solide, enfin efficace. C’est dans toutes les autres dispositions que Montpellier déménage ce samedi (14 h) à Toulouse, privé de nombreux internationaux pour l’ouverture de la période en double. Le MHR, qui reste sur sept victoires consécutives dans toutes les compétitions, est en effet au pouvoir. Comme son carton complet dans le Cup Challenge pour se qualifier en 16 ans.
Une formation accélérée pour Caudullo qui dirige le centre de formation MHR depuis son retour à son club de formation en 2020, après avoir occupé les mêmes fonctions à Mont-de-Marsan (Pro D2) à la fin de sa carrière en 2017. Un produit MHR pur: il avait notamment participé à la première finale Top 14 du MHR sous les ordres de Fabien Galkié, en 2011 (défaite contre Toulouse), avant de rejoindre le Landes Club en 2012.
-Sa promotion fait partie du désir du Hérault Club de cultiver son identité locale. L’expérience de «l’équipe de rêve» composée de Patrice Collazo, avec Vincent Etcheto et Christian Labit en tant qu’assistants, n’a été temporaire, une fois la mission terminée (dans la douleur). Sous l’œil de Bernard Laporte, Joan Caudullo apprend rapidement, sait déléguer. Le temps est compté, mais bien géré, que ce soit des séances de formation ou des réunions. Laporte l’a confié à Midi Libre : «Quand je vois Joan, j’ai l’impression de revenir 30 ans. Il est appliqué, cela fonctionne bien. Il sait que c’est lui qui est exposé. Je suis ici pour l’aider, le conseiller si nécessaire. “
Bernard Laporte a tellement d’expérience qu’il voit des choses que je ne vois pas, il sait mettre l’accent
Joan Caudullo
La personne concernée apprécie l’aide et les conseils de l’ancien entraîneur XV de France (2000-2007). Laporte «A beaucoup d’expérience, et en termes de récompenses, ce doit être l’un des meilleurs en France. Il s’est entraîné très jeune et je pense que j’étais le plus jeune manager du championnat. Alors j’étais très clair avec lui, lui disant que j’avais besoin de lui, le Cunnon Caudullo en MIDI Olympique. Il n’a pas particulièrement besoin de moi en revanche! Il a tellement d’expérience qu’il voit des choses que je ne vois pas, il sait comment mettre l’accent… »
Malgré la turbulence qui continue d’agiter le club (Haouas ou Hogg Affairs), le MHR semble avoir (enfin) gagner en sérénité. Un groupe uni, prêt à rejouer les rôles principaux. «Nous pensons vraiment que le groupe est dans la même direction. Que vous gagniez ou que vous perdiez, c’est une chose, cela n’a pas d’importance, c’est du rugby. Mais d’un autre côté, nous sommes tous concentrés, Récemment souligné la troisième ligne Marco Tauleigne lors d’une conférence de presse. L’objectif est donc de continuer le travail que vous construisez, de donner le maximum et d’essayer de rayer des places. “
Avant ce 15e jour du top 14, Montpellier est revenu aux portes du top 6 (7e avec deux points derrière La Rochelle, 6e). Le MHR n’a pas perdu depuis la fin de novembre et un court revers (9-6) sur la pelouse de l’UBB, dont la force de frappe offensive avait été muselée. Après la dernière victoire datée du top 14 (contre Bayonne 42-10), Joan Caudullo appréciait mais ne s’est pas arrêtée là: «Gagner comme nous l’avons fait est bon, le chaînage des victoires est bon. Je suis fier des joueurs car ce n’était pas facile au début de la saison. J’ai le sentiment que les joueurs veulent jouer plus que le soutien. Notre jeu consiste à faire pression sur l’adversaire. Ceci est une base que nous avons construite. Ce doit être l’évolution de notre jeu si nous voulons être dans les six premiers… » Le MHR – qui n’a plus de joueurs sélectionnés avec le XV de France – passera un test ce samedi à Toulouse qui sera privé de ses internationaux. Le meilleur moment pour réussir?
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