“Ils génèrent plus de la moitié des revenus”

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C’est l’histoire d’un club irlandais rencontrant un club écossais rencontrant un club italien rencontrant un club sud-africain rencontrant un club gallois… De l’extérieur, la manière dont fonctionne le United Rugby Championship semble bonne. complexe.

On aurait tendance à dire que les voyages réguliers à l’autre bout du globe ne facilitent pas les finances des clubs du Vieux Continent et pourtant, l’arrivée des équipes de l’hémisphère sud a sauvé la compétition.

Des revenus qui ont triplé

Si ce choix a beaucoup fait parler en 2017, l’URC récolte aujourd’hui les fruits de cette décision. ” C’est un énorme succès sur le plan commercial et financier […] Ça change la donne, ça représente des millions, ils génèrent plus de la moitié des revenus via des accords commerciaux et audiovisuels » souligne Martin Anayi, le directeur général du tournoi, au micro de Planet Rugby.

Preuve de cet apport bénéfique, la rencontre entre les Sharks et les Bulls ce samedi 21 décembre se déroulera devant 50 000 personnes. Une forte fréquentation qui se répercute forcément sur les finances de l’organisme : « Les quatre dernières années ont été très solides. Nous avons probablement triplé nos revenus. »

Des adversaires séduisants ?

Côté sportif, le palmarès sud-africain reste encore très maigre avec un seul titre pour les Stormers lors de l’édition 2022. Mais pour le président, le constat reste clair : « Tout le monde s’accorde à dire qu’ils ont élevé le niveau de la compétition ».

Des matchs plus compétitifs qui attirent forcément plus : « Nous avons remarqué que nous avions attiré de nouveaux fans, nous travaillons dur pour y parvenir. […] La foule est le cœur et l’âme de toute ligue ou sport. » Si leur l’intégration semble parfaite dans URCil reste maintenant à œuvrer pour qu’il le devienne pleinement en Champions Cup.

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