Ben Botica et les jeunes formés au SA XV décorés par les Oscars Midol

CC’était une soirée pour ne pas sortir, et il a fallu crier fort pour faire taire les rafales bruyantes qui ont frappé la tente de la zone partenaires du SA XV ce jeudi.

Mais Ben Botica, décoré d’un Oscar du Midi Olympique, a réussi son pari en exécutant sur scène un vibrant haka avec son frère Jacob. La centaine d’abonnés présents, les leaders communautaires et l’équipe du SA XV ne s’y sont pas trompés, leur adressant une salve d’applaudissements bien mérités.

Midi Olympique, le journal spécialisé dans le rugby qui visite et met à l’honneur les différents clubs professionnels tout au long de l’année, n’a plus remis les pieds en Charente depuis 2019. Il avait alors décoré Anthony Coletta à l’espace Carat. Cette fois, ils étaient plusieurs à recevoir les honneurs.

« Il a une autre qualité, c’est qu’il a signé pour l’année prochaine ! »

Ben Botica, d’abord. Gâté par les partenaires de la soirée, l’ouvreur néo-zélandais a été récompensé pour l’ensemble de sa carrière, mais aussi pour ses 35 matches disputés depuis son arrivée au SA XV en 2023. Une aventure pas encore terminée, puisque le président Didier Pitcho a annoncé une bonne nouvelle. au public : « il a une autre qualité, c’est qu’il a signé pour l’année prochaine ! »

La formation du club charentais est alors célébrée. Le coprésident de l’association Jean-Jacques Pitcho a vanté « la valeur travail » ancrée dans le SA XV et « l’importance du volontariat ». Georgy Balakarev, Seydou Diakité, Enzo et Léo Morand-Bruyat, passés par le centre de formation, espoirs de France accession aux champions en 2022 et désormais intégrés à l’effectif professionnel, ont reçu l’Oscar des espoirs.

Le capitaine charentais Gautier Gibouin s’est vu offrir un maillot personnalisé, « Oscar d’honneur du SA XV » présenté par le directeur sportif Antoine Roger.

La soirée, pour célébrer le bon début de saison du club en Pro D2 (7^e après 11 jours), a également permis aux différents acteurs de se projeter. “Nous voulons écrire la plus belle page de l’histoire du club”, a déclaré le manager Alexandre Ruiz. “Je pense que nos joueurs nous préparent une sacrée surprise”, a ajouté Didier Pitcho.

Interrogé lors d’un quiz ce qu’il préférerait entre porter le maillot des All Blacks et vivre une demi-finale de Pro D2 à Chanzy, Ben Botica n’a pas hésité. Rendez-vous est donné pour fin mai.