Le 25 juin 2024, l’empereur Naruhito et l’impératrice Masako du Japon ont entamé leur visite d’État au Royaume-Uni. Le roi Charles III avait vu les choses en grand pour honorer ce déplacement exceptionnel du souverain japonais. Le roi Charles III a notamment remis les insignes de Chevalier Compagnon de l’Ordre de la Jarretière à l’empereur du Japon, qui a porté pour la première fois l’étoile et le ruban bleu, lors du banquet d’État organisé dans la soirée au palais de Buckingham.
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Le roi Charles III confère le très noble Ordre de la Jarretière à l’empereur Naruhito
L’empereur Naruhito du Japon a entamé sa visite d’État historique au Royaume-Uni le 25 juin 2024. Le souverain japonais est accompagné de son épouse, l’impératrice Masako. L’empereur Naruhito et l’impératrice Masako entretiennent un lien affectif personnel fort avec l’Angleterre, le pays où ils ont tous deux étudié. Au cours de ses années d’études à Oxford, Naruhito a pu goûter à une vie plus anonyme en dehors du palais impérial de Tokyo.
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L’empereur Naruhito, qui a succédé à son père en 2019, souhaitait effectuer la toute première visite d’État de son règne au Royaume-Uni, dès 2020. La pandémie mondiale et d’autres circonstances, notamment la disparition de la reine Elizabeth II, ont reporté cette visite d’État. visite au 25 juin 2024. Naruhito avait également enfreint le protocole japonais, – comme son père l’avait fait avant lui pour le roi Baudouin – en assistant aux funérailles de la reine Elizabeth II, alors que le souverain japonais n’assiste jamais aux funérailles d’un chef d’État étranger. Le roi Charles III, touché par les marques d’affection du souverain japonais, décide d’honorer l’empereur Naruhito en l’acceptant dans le cercle très fermé des chevaliers de l’Ordre de la Jarretière.
Le roi Charles III confère le très noble Ordre de la Jarretière à l’empereur Naruhito et lui remet les insignes de cet ordre. L’Ordre de la Jarretière est le plus ancien ordre de chevalerie, créé en 1348 par le roi Édouard III, et selon le protocole officiel, ses membres sont les premiers dans l’ordre de préséance. L’Ordre de la Jarretière est également conféré, à la seule discrétion du souverain, contrairement à la plupart des ordres honorifiques qui sont en réalité conférés aux citoyens sur proposition du gouvernement.
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L’empereur Naruhito porte pour la première fois l’insigne de chevalier compagnon de l’Ordre de la Jarretière lors du banquet d’État
L’Ordre de la Jarretière ne peut compter dans ses rangs que 24 membres appelés dames et chevaliers compagnons. Actuellement, il reste encore deux places vacantes, suite au décès de membres. Outre les 24 membres de l’ordre, le roi peut conférer l’ordre aux membres de sa famille dont le nombre n’est pas limité. Enfin, il existe encore un autre type de membres surnuméraires. Ce sont des membres étrangers. Le souverain n’accorde ce privilège qu’aux souverains étrangers. Les derniers chevaliers compagnons surnuméraires nommés à l’ordre étaient le roi Felipe VI d’Espagne et le roi Willem-Alexander des Pays-Bas. La reine Elizabeth II les a fait rejoindre l’ordre en 2017 et 2018.
L’empereur Naruhito fut le premier chef d’État étranger à rejoindre l’Ordre de la Jarretière sous le règne de Charles III. Charles III a créé plusieurs dames de compagnie et chevaliers « classiques » depuis le début de son règne, et parmi les membres de sa famille, il a accueilli cette année la duchesse de Gloucester.
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L’empereur Naruhito a porté pour la toute première fois mardi soir le ruban bleu de l’Ordre de la Jarretière, alors qu’il était invité au banquet d’État offert par le roi Charles III. C’était aussi une première pour l’impératrice Masako, qui portait pour la première fois le diadème de chrysanthème réservé aux impératrices du Japon.
L’insigne de l’Ordre de la Jarretière se compose d’un ruban bleu à porter en ceinture et d’un insigne étoile à porter à la taille. Cette étoile comprend en son centre une croix de Saint Georges, saint patron de l’Angleterre, entourée d’une jarretière sur laquelle est inscrite la devise de l’ordre en vieux français : “honi be who mal y think”. Le jour de l’Ordre de la Jarretière, en juin, les membres portent tous les insignes ainsi que le manteau à plumes et le chapeau. Il est possible que l’empereur assiste pour la première fois à cette cérémonie dans les années à venir afin d’être officiellement investi. La cérémonie de cette année a eu lieu la semaine dernière à la chapelle St George du château de Windsor.
L’empereur Naruhito rejoint quatre autres empereurs du Japon qui ont également reçu cet honneur. Son père, l’empereur émérite Akihito, a été reçu dans l’Ordre de la Jarretière par la reine Elizabeth II en 1998. Le roi George V a conféré cet honneur à l’empereur Hirohito en 1929 et à l’empereur Yoshihito en 1912. Enfin, l’empereur Meiji avait été créé compagnon surnuméraire. chevalier de l’Ordre de la Jarretière en 1905 par le roi Édouard VII.
