Née le 1er juillet 1961, la défunte princesse Diana aurait eu à peine trois ans et demi de plus que Sophie Rhys-Jones. C’est sans doute ce qui explique le lien quasi filial qui unit le prince de Galles à sa tante.
A 59 ans, Sophie d’Édimbourg pourrait pratiquement être la mère du prince William, de 18 ans son cadet. Ce fossé générationnel a permis à l’ancienne duchesse de Wessex d’offrir à son neveu une figure maternelle de substitution. C’est deux ans après la tragique disparition de Diana que Sophie, fille d’un concessionnaire automobile et d’une secrétaire, épousait sans faste le fils cadet d’Elizabeth II. Unis dans la discrétion, le couple saura faire ses preuves et servir la couronne efficacement, en évitant les faux pas et les pièges dans lesquels sont tombés Charles et Diana. Depuis, Sophie a donné deux enfants à la dynastie, Louise et James, qui suivent l’exemple de leurs parents en bonne simplicité et refus du scandale.
Très proche de la reine Elizabeth II et du prince Philip, Sophie a également pu nouer des amitiés étroites et durables avec Kate, dont les origines sociales sont assez similaires aux siennes. Lors de son mariage avec William, l’épouse d’Edward lui a donné des conseils sur la façon de réussir dans la « carrière » royale.
“Toujours prêt à offrir son soutien”
Depuis l’annonce de la maladie de la princesse de Galles, on constate que Sophie est plus présente que jamais et active auprès de William, qu’elle soutient de son affection. Ainsi, le 17 juin, nous les avons vus ensemble lors de la traditionnelle cérémonie de la Jarretière au château de Windsor. Sophie, vêtue d’une robe printanière imprimée de fleurs roses, chapeau assorti placé sur le côté, a assisté au défilé des chevaliers et dames de l’Ordre, en grand costume, parmi lesquels William et son mari Edward. Après le service à la chapelle Saint-Georges, la tante et le neveu ont été vus en train de discuter avec le sourire aux lèvres.
Deux jours plus tôt, sur le balcon du palais de Buckingham, lors du défilé aérien Trooping the Colour, Sophie avait été aperçue posant une main réconfortante sur le dos de William. C’est ce qui s’est passé alors que la famille royale se dirigeait vers l’intérieur après son apparition sur le balcon du palais de Buckingham.
L’année dernière, à l’occasion du lancement du documentaire animalier Homme rhinocéros, l’experte en langage corporel Judi James avait déjà souligné un certain « air de fierté et de joie sur le visage de Sophie » lorsqu’elle regardait son neveu, avant de souligner que William adulte n’aura jamais eu l’occasion de faire de telles apparitions avec sa défunte mère : Sophie semble J’essaie d’ajouter une touche maternelle subtile à cette sortie et, avec les sourires de joie non dissimulés de William, cela semble créer ici une dynamique très tendre. Sophie surveille son visage de près et son sourire radieux lui donne l’air d’une mère encourageante et fière.
