une pluie d’hommages en 12 mois

Il y a un an, le 15 novembre 2023, le chanteur des Cowboys Fringants rendait son dernier souffle. Dans les 12 mois qui suivent, les hommages, prix et distinctions affluent : cérémonie nationale, doctorat honorifique, Ordre des Arts et des Lettres, Junon, Félix. Retour sur une année sans Karl Tremblay.

Après un peu plus de trois ans de lutte contre le cancer, Karl Tremblay est décédé à seulement 47 ans. La nouvelle a secoué tout le Québec et les fans du chanteur à l’étranger. De nombreux hommages ont salué le courage du chanteur d’avoir continué à chanter pour son public jusqu’au bout – son dernier concert avec les Cowboys a eu lieu le 9 septembre 2023 à Saint-Tite.

Quelques jours après la terrible nouvelle, le gouvernement Legault a annoncé qu’une cérémonie nationale d’hommage aurait lieu, avec l’accord de la famille du chanteur.

Le 28 novembre, l’événement s’est déroulé dans une salle comble. Egalement diffusée en direct sur Facebook, elle avait dépassé le million de vues. L’émotion était forte lorsque les trois Cowboys (Marie-Annick Lépine, Jean-François Pauzé, Jérôme Dupras) se sont adressés à la foule, avant de chanter le poignant Sur mon épaule.

“Cette soirée m’a donné la preuve à quel point, quand quelqu’un arrive à parler directement au cœur des gens, c’est un pouvoir rare et nécessaire dans nos sociétés”, a-t-il déclaré. Journal le comédien Émile Proulx-Cloutier, qui a animé la cérémonie. […] Ce qu’il a construit ne peut être calculé ni quantifié, mais ce soir-là, j’ai eu l’impression de toucher ce qu’il avait construit.

Pub Royal ici et ailleurs

Dans les mois qui suivirent, même si l’avenir des Cowboys était plus qu’incertain, le groupe continua de faire l’actualité. Tout d’abord, la comédie musicale Pub Royaldont la première médiatique au Québec a eu lieu huit jours seulement après le décès de Karl, a voyagé à travers la province et a fait une apparition très remarquée au Grand Rex de Paris en avril.

Le 25 avril, l’album Pub Royalqui inclut la participation vocale de Karl Tremblay, a été mis sur le marché et a reçu d’excellentes critiques.

Les trois Cowboys étaient alors souvent sollicités pour des distinctions : doctorat honorifique de l’Université du Québec en Outaouais, « Patriote de l’année » de la Société Saint-Jean-Baptiste et Compagnons des arts et des lettres du Québec.

« La vie doit continuer »

L’été, Marie-Annick Lépine participe à quelques festivals, dont le Festival d’été de Québec et les Francos de Montréal. En plus des chansons de ses albums solo, elle a interprété quelques chansons de Pub Royal et conclu avec Étoiles filantes.

Début novembre, Les Cowboys Fringants et le projet Pub Royal a remporté huit Félix, dont celui de la chanson de l’année (Laissez-vous bien montrer). Jean-François Pauzé, après son prix « Auteur ou compositeur de l’année », s’est ensuite brièvement adressé aux médias.

« Karl a toujours été mon alter ego. Évidemment, quand j’écrivais une chanson, je ne pensais pas à lui, mais il réussissait toujours, même si ce n’étaient pas ses propres paroles, à les transmettre comme si c’était lui qui les avait écrites. Je partage ce prix avec lui. […] C’est une ambiance de fête malgré tout [ce soir]. La vie doit continuer. »

With the collaboration of Sarah-Émilie Nault

Hommages à Karl

En cette journée de commémoration, certains événements auront lieu à la mémoire de Karl Tremblay dans différentes régions du Québec. En voici trois.

• Soirée de recueillement à L’Assomption: de 17h à 21h, à la Place Karl-Tremblay, dans la ville où habitait le chanteur. Des chants de cowboys résonneront sur place et des foyers extérieurs apporteront chaleur et réconfort aux gens.
• Grand-Messe à Saint-Paul-d’Abbotsford: le groupe hommage aux Cowboys, qui existe depuis 2015, jouera dans l’église du village. Cependant, l’événement affiche complet. Samedi, au bar La Ripaille, à Repentigny, aura lieu un spectacle du groupe L’Expédition – Hommage aux Cowboys Fringants.
• Émissions spéciales sur Rythme et CKOI: à Rythme, une fois par heure dans la journée, il y aura des chansons des Cowboys. Et le soir, de 19h à 22h, il y aura des chansons en direct du groupe. Chez CKOI, nous serons en mode 100% Cowboys Fringants de 18h à minuit, en plus de jouer des morceaux du groupe durant la journée.