Depuis son mariage avec le prince William en 2011, Kate n’a jamais manqué une seule de ces cérémonies. Dimanche, elle était parmi les siens pour assister au défilé du Dimanche du Souvenir, organisé chaque année le dimanche le plus proche du 11 novembre. Une présence significative pour celle qui se disait, début septembre, « soulagée d’avoir enfin terminé [son] traitement de chimiothérapie.
Une tenue symbolique
Comme d’habitude, Kate a écouté la messe commémorative depuis le balcon central du ministère des Affaires étrangères. À côté de lui se tenait la duchesse d’Édimbourg, le visage caché sous un chapeau à larges bords. La princesse avait ressorti son manteau noir Catherine Walker avec d’élégantes épaulettes et un nœud en velours. Un fascinator avec des voiles surmontait son chignon tressé sophistiqué. Trois coquelicots ainsi que la broche des Queen’s Dragoon Guards – un régiment de l’armée britannique dont elle est colonel en chef – étaient épinglées sur sa poitrine.
Kate avait choisi les Bahrain Pearl Diamond Drop, boucles d’oreilles de la collection d’Elizabeth II, portées après elle par la princesse Diana. Sophie d’Édimbourg portait autour du cou des perles blanches, celles-ci étant traditionnellement portées par les femmes de la famille royale lors des commémorations.
Tous deux se joignirent aux deux minutes de méditation, tête baissée et yeux fermés, dès onze heures sonnèrent. Dans les yeux de la princesse, émus, quelques larmes brillaient. C’est avec la main de Sophie, affectueusement posée sur son dos, qu’elle a quitté le balcon à la fin de la cérémonie.
Reine Camilla absente
Le duc de Kent, le vice-amiral Sir Timothy Laurence, le duc et la duchesse de Gloucester ainsi que les maris et femmes d’anciens premiers ministres donnaient également sur Whitehall Square depuis leurs balcons. En contrebas, des colonnes de soldats, d’anciens combattants, d’hommes politiques et de membres de la famille royale étaient rassemblées autour du Cénotaphe. L’air sérieux, le roi Charles III, la princesse Anne, le prince William et le prince Edward ont déposé à tour de rôle des couronnes de coquelicots, symbole du souvenir.
La reine Camilla n’était pas avec son mari. Ayant contracté une infection pulmonaire peu après son retour d’Australie, ses médecins lui ont prescrit du repos. Samedi déjà, elle était absente du Festival du Souvenir où la famille royale, dont Kate, a rendu un premier hommage aux soldats britanniques et du Commonwealth tombés au combat. Le palais de Buckingham a annoncé que le Britannique de 77 ans reprendrait le travail en début de semaine prochaine.
