Après Le Mans 66 (Ford v Ferrari en VO) de James Mangold, sorti en 2019, les 24 Heures du Mans pourraient une nouvelle fois être à l’honneur du cinéma américain. Ces dernières semaines, des rumeurs évoquent une possible adaptation de l’histoire des frères Whittington, vainqueurs de la classique du Mans en 1979 et impliqués dans des histoires de trafic de drogue.
Deadline, un site américain spécialisé dans l’actualité du cinéma et du divertissement, a indiqué début novembre que les droits de ce film, dont le nom serait Vitesse américaineauraient été achetés par Amazon. Les deux acteurs stars seraient déjà connus puisque le film capitaliserait sur la notoriété montante de Tom Holland (connu pour être l’interprète de Homme araignée depuis 2016) et Austin Butler (qui incarnait Elvis dans le biopic du même nom sorti en 2022 et plus récemment à l’affiche de Dune, deuxième partie). Leurs rôles n’ont pas été annoncés, mais ils incarneront probablement les frères Bill et Don Whittington, vainqueurs des 24 Heures du Mans en 1979 sur une Porsche 935 K3 aux côtés de l’Allemand Klaus Ludwig.
Au-delà de leur victoire dans la Sarthe, les deux frères ont été impliqués dans le scandale de trafic de drogue qui a touché l’IMSA dans les années 1980. Plusieurs pilotes de l’époque financent ainsi leur carrière, le plus célèbre étant Randy Lanier. Champion MSA GTP en 1984 avec une équipe qu’il possédait avec les frères Whittington, meilleur rookie de l’année en 1986 aux 500 miles d’Indianapolis (9e), Lanier a ensuite passé 26 ans de prison pour ses crimes. Il a été arrêté quelques mois après sa prestation à Indy suite au témoignage de Bill Whittington, appréhendé une semaine avant les procès du classique américain. Bill et son frère Don ont plaidé coupables de blanchiment d’argent et de complot en vue d’introduire de la marijuana aux États-Unis depuis la Colombie.
Charles Roven, producteur deOppenheimeret RD Whittington, fils de Dale (le troisième frère de la fratrie avec Bill et Don), serait en production. Le réalisateur n’est pas encore connu. Il n’a pas été précisé si le film sortira en salles ou s’il ne sera visible que sur la plateforme de streaming d’Amazon, Prime Video.
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