Un Noël blanc pour la majorité des Québécois

La plupart des Québécois recevront un cadeau de Noël en avance, dans la nuit de lundi à mardi : un manteau de neige. Cette neige pourrait compliquer la circulation automobile dans certaines régions, mais faciliter la pratique des sports d’hiver.

Un système affectera le Québec à partir de lundi après-midi, en passant d’abord dans le secteur du Témiscamingue. Il touchera ensuite la vallée de l’Outaouais, allant jusqu’au secteur sud du Grand Montréal, avant de rejoindre le reste de la province, vers la région de l’Estrie, de la Beauce et du Québec.

Une accumulation d’environ 10 à 15 centimètres est à prévoir dans les régions de Montréal, de la Mauricie et de Drummondville. La neige devrait être un peu limitée dans la région de Québec, où il tombera de 5 à 10 centimètres.

La neige doit être poudreuse et non collante, précise Environnement Canada. Il n’y a donc aucun risque d’accumulation sur les routes, mais celles-ci pourraient devenir glissantes. L’état des autoroutes 20 et 40 la veille de Noël sera particulièrement important à surveiller.

Des températures légèrement inférieures à la normale sont attendues au Québec. La veille de Noël, il fera -8 à -17 ^oC à Montréal. Cependant, des températures plus chaudes, avec un risque de pluie, sont attendues le week-end prochain.

Le froid et la neige attendus au cours des prochains jours pourraient entraîner une généralisation des activités hivernales. Sur l’île de Montréal, aucune piste de ski de fond n’était praticable dimanche. Les skieurs de fond devaient se diriger vers la couronne nord, où certaines pistes étaient ouvertes jusqu’au Cut Mountain. Tous les sentiers étaient ouverts du côté du parc national du Mont-Tremblant.

Dans la région de Montréal, seules les patinoires réfrigérées étaient utilisables. Il était possible de jouer au hockey sur les surfaces Bleu-Blanc-Rouge, ou sur les patinoires plus populaires, comme celle du Lac-aux-Castors, ou la tranquille Esplanade.

Même s’il faut attendre pour pratiquer ces activités, la saison de ski alpin est bel et bien lancée, même si les skieurs tardent à arriver.

Pendant la période des fêtes, les stations reçoivent environ 20 % du trafic de toute la saison de ski. Mais durant la période qui la précède, ils n’ont reçu que 5 % de l’ensemble de leur clientèle qui profitait des pistes, selon l’Association des stations de ski du Québec.

«Les conditions étaient superbes sur les pistes aujourd’hui», assure la directrice des communications de l’ASSQ, Josée Cusson. Mais il n’y avait pas beaucoup de skieurs. Nous comprenons que les gens font leurs achats des Fêtes. »

Avec le froid qui arrive dans les prochains jours, les stations pourront créer davantage de neige, et donc ouvrir un plus grand nombre de pistes, prédit l’ASSQ.

Selon une enquête lancée par La presseenviron 40 % des pistes étaient ouvertes dans les stations des Laurentides et du Québec, 30 % dans les Cantons-de-l’Est et 25 % en Outaouais.