Relations canadiennes-américaines | “Nos liens sont plus forts que Trump”

Donald Trump peut menacer et intimider le Canada, mais les liens entre les Vermonters et leurs voisins du Nord sont trop profonds pour être compromis par la politique. C’est le message que les habitants de Burlington et des environs envoient aux Canadiens. Un grand témoignage d’amour… à quelques exceptions près.

Kevin Rooks, 74 ans, interrompt son travail de réparation sur une botte en cuir pour regarder dans le mien avec ses yeux bleu pâle.

“Ce qui se passe maintenant n’a rien à voir avec vous et moi”, a-t-il dit, soulignant ses paroles. C’est juste le clown orange qui fait un spectacle. »La référence à Trump est évidente. Autour se trouvent des tas de chapeaux, de vestes, de sacs et de ceintures en cuir. Une radio réglée entre deux stations émet un son crépitant qui sert de bruit de fond.

Nous sommes dans la boutique Champlain Leather, sur la rue touristique de l’église à Burlington, au Vermont. Avec Donald Trump qui décrit le Canada comme le futur 51^e L’État américain, qui menace de l’annexer par la force économique et qui se prépare à nous frapper avec des tarifs, je voulais voir si nos voisins immédiats s’inquiètent d’une éventuelle détérioration de la relation entre les Canadiens et les Américains.

À Burlington, en tout cas, tout le monde semble avoir des liens avec le Québec. Le grand-père de Kevin Rooks a vécu à Sherbrooke et a fait fortune lors de l’interdiction en exportant illégalement du whisky vers les États-Unis (sans tarif de 25%).

«Il m’a toujours dit que s’il avait pu exploiter son entreprise pendant six mois de plus, aucun de nous n’aurait jamais eu à travailler», explique M. Rooks.

Jeremy Greeff a un fils transgenre qui étudie à l’Université de Bishop à Sherbrooke. «Il était heureux d’échapper aux États-Unis. Il se sent mieux et plus en sécurité avec vous », explique l’homme qui traverse régulièrement la frontière.

Face au discours de Trump envers le Canada, l’homme de 53 ans hésite entre la préoccupation et l’espoir que la rhétorique du nouveau président ne se traduira pas en action.

«Les Canadiens auraient raison de juger notre pays. Un Américain qui va au Canada peut maintenant être raconté – et à juste titre! – que son pays prend de mauvaises décisions », explique Chloé Alexander, 22 ans, s’est rencontré dans un café du centre-ville. Quand je lui suggère que nous ne pouvons pas blâmer Donald Trump sur tout le peuple américain, elle s’oppose.

Elle mentionne une amie qui a choisi de faire sa maîtrise à Montréal plutôt qu’en Chicago comme manifestation.

«Ramenez-nous avec vous!» », Plusieurs Américains nous ont dit. Chloé s’inquiète de ce mouvement d’évasion. «Nous devons être ici pour nous opposer et faire entendre notre voix», estime l’étudiant en sciences politiques.

À quelques tables, trois filles de 16 ans profitent d’une pause du lycée pour siroter des cafés. Les tarifs contre le Canada, le resserrement de la frontière mexicaine, les menaces contre le Groenland: ils savent tout.

Lynne Pateau et John Bossange, retraités, disent qu’ils se rendent à Montréal chaque mois. «Opéra, danse, musique, clubs de jazz», indiquent-ils. Ils sont convaincus que la politique n’affectera pas les relations entre les citoyens des deux pays.

«Les gens sont des gens. Ils ne seront pas pris dans cette merde », explique M. Bossange. “Certains, peut-être”, se qualifie sa femme. Mais pas la majorité. “

«Nos liens sont plus forts que Trump», explique Dwight Aseltine, un microbiologiste à la retraite s’est rencontré dans la rue.

La propriétaire d’un magasin d’épargne nous dit qu’elle ne parle jamais de politique et jamais avec les médias. Mais lorsque nous ouvrons la porte de son entreprise pour partir, elle ne peut pas retenir un retentissant: “Je t’aime, Canada!” “

À la recherche des Trumpistes

Après de telles manifestations d’affection, nous avons dû quitter le centre-ville de Grano-Green-Progressif de Burlington pour frotter les autres opinions. Devant un garage entre Burlington et Colchester, nous rencontrons Dennis Wrest qui vient de faire réparer sa camionnette.

Il nous dit que nous sommes extrêmement chanceux de l’avoir rencontré. En effet, il a l’intention de se présenter un jour à la présidence des États-Unis. «Je sais que je serai président aussi clairement que je connais la différence entre le lundi et le mardi», dit-il.

Même s’il favorise les tiers et vote ni démocrate ni républicain, il a de bonnes paroles pour Trump, qui, selon lui, «nettoie toute cette merde politique».

Relations avec le Canada? En tant qu’homme noir dans un état de 94% blanc, Dennis Wrest se rend régulièrement à Montréal pour le plaisir de passer inaperçu. Il ne prévoit aucun changement.

“Trump aboie fort, mais ne morte pas”, assure à l’homme qui a déjà son slogan pour l’élection présidentielle de 2032: “Dennis pour une révolution cool.”

C’est à la Taverne Lakeshore de Rozzi à Colchester que je trouve de vrais partisans de Trump. Après avoir commandé une pinte de Bud Light, j’engage une conversation avec mon voisin au comptoir.

«Je me soucie de mon pays – pas du Canada ou du Mexique. Je veux ce qui est bon pour moi et mes enfants, et Trump améliorera notre vie. C’est aussi simple que ça », me dit-il. Je lui demande son nom pour le citer.

«Appelez-moi Ron Jeremy», dit-il, nommant une star du porno.

La discussion est beaucoup plus cordiale avec Ed et Kathy Ploof. Ils ont voté pour Trump, détestent Justin Trudeau et soutiennent les tarifs.

«Mais c’est de la politique. Les relations entre les gens sont autre chose », explique Ed.

“Ne t’inquiète pas”, nous rassure Kathy avec un grand sourire plein de gentillesse. Trump ne vous envahira pas. “

Je reste un peu inquiet, m^moi Ploof. Mais merci pour les aimables paroles.

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