Le sauna semble avoir un effet « complémentaire » à l’exercice, affirme Earric Lee, chercheur postdoctoral au Centre EPIC de l’Institut de Cardiologie de Montréal, puisque l’effet de la chaleur sur le système cardiovasculaire est analogue à celui observé lors de l’exercice physique des personnes. intensité modérée.
“Les sportifs peuvent utiliser le sauna après leur séance d’exercices pour bénéficier davantage des effets de l’exercice”, a déclaré M. Lee. Ceux qui utilisent régulièrement le sauna voudront peut-être envisager de faire de l’exercice avant d’aller au sauna pour profiter des effets complémentaires de l’exercice suivi du sauna.
Ce n’est pas la première fois que M. Lee s’intéresse à l’impact du sauna sur la santé. Au cours de ses études doctorales en Finlande, il a découvert qu’une intervention courte de huit semaines seulement chez des personnes sédentaires présentant des facteurs de risque cardiovasculaire entraînait une réduction de la tension artérielle, une amélioration de la condition cardiovasculaire et une réduction du taux de cholestérol.
La chaleur du sauna entraîne évidemment une transpiration abondante, facilitée par une augmentation de la circulation sanguine et, par conséquent, par une accélération du rythme cardiaque et une augmentation de la pression artérielle.
Exposés pendant plusieurs minutes à une chaleur soutenue, les vaisseaux sanguins se dilatent pour augmenter le flux sanguin afin d’évacuer la chaleur du corps et de nous aider à nous rafraîchir.
Au fil du temps, a expliqué Lee, ce mécanisme de vasodilatation contribue à augmenter l’élasticité des vaisseaux sanguins et peut ainsi expliquer la réduction de l’hypertension.
-M. Lee insiste cependant sur le fait que le sauna est « complémentaire » à l’activité physique, et qu’on ne peut pas remplacer une séance de jogging par une séance de sauna.
«Le sauna ne remplace pas l’exercice physique et ne doit pas être considéré comme tel, même s’il est pratiqué régulièrement», a déclaré M. Lee, dont les travaux ont été dirigés par Daniel Gagnon, professeur à l’École de kinésiologie et des sciences de l’activité physique. de l’Université de Montréal. Par analogie, je dirais qu’on ne peut pas remplacer le sommeil quotidien par de multiples siestes. Cela ne fonctionne tout simplement pas de cette façon.
Surtout, précise-t-il, « les améliorations du système cardiovasculaire provoquées par la seule utilisation du sauna semblent minimes ».
Le peu de preuves scientifiques disponibles, a ajouté Lee, montrent que « si vous vous contentez de faire du sauna, vous n’en tirerez aucun bénéfice ».
“L’exercice physique ne peut pas être remplacé”, a-t-il conclu. Mais si vous allez au sauna immédiatement après votre exercice, vous pourrez peut-être amplifier les effets de l’exercice.
