impressionnants, les Bleus s’engouffrent en quarts de finale

L’équipe de France voyagera en première classe jusqu’aux quarts de finale de la Coupe du monde, direction Zagreb. En s’imposant logiquement ce jeudi face aux Pays-Bas (35-28), les joueurs de Guillaume Gille ont poursuivi leur sans-faute en Croatie, se sont qualifiés pour le tour suivant et ont définitivement assuré leur première place avant même de défier la Macédoine du Nord samedi soir (20h30). . Un ultime match du tour principal qui comptera donc comme du beurre sur le plan arithmétique, mais qui devrait permettre aux Bleus d’entretenir leur excellente dynamique.

Un rouleau compresseur. C’était le sentiment en fin de première période de l’équipe de France face aux Pays-Bas. Sans avoir l’air d’y toucher, avec une certaine maîtrise et une patience digne d’éloges face aux escarmouches de ce diable de Luc Steins, demi-centre néerlandais au talent inversement proportionnel à sa taille (1,72 m), les Bleus ont réussi à élargir l’écart petit à petit. Inexorablement. Avec d’abord Thibaud Briet dans le rôle du tireur, puis Dika Mem qui continue d’impressionner même si sa blessure à l’épaule droite il y a environ deux mois semblait devoir le condamner à rater cette Coupe du monde. Mais l’arrière barcelonais est là, et là.

Seules les dix dernières minutes déçoivent un peu

Avec 5 buts inscrits à la pause, il a été le grand artisan de la maîtrise française des débats lors du premier acte, terminé avec une belle avance pour la France (19-13). Les Bleus ont maintenu habilement et sereinement cet avantage durant le premier quart d’heure de la seconde mi-temps sur un rythme un peu poussif (26-20, 45e). Mais il a suffi d’un simple coup d’envoi d’Elohim Prandi et d’Aymeric Minne pour que l’écart se creuse à nouveau (30-22, 48e). Bien que moins abouties, les dix dernières minutes n’ont rien changé au terme d’un match parfaitement maîtrisé par les Français (35-28), qui peuvent désormais préparer sereinement les quarts de finale.