Le taux du Livret A baissera à 2,4% au 1er février, contre 3% actuellement, suite à une décision mercredi du ministère de l’Economie, qui a en revanche accordé un “coup de pouce” aux douze millions d’épargnants. modestes titulaires d’un Compte d’Épargne Populaire, qui leur rapportera 3,5%.
“Après la baisse de l’inflation, ces nouveaux taux protègent l’épargne des Français”, a déclaré le ministre Eric Lombard, cité dans un communiqué.
Le locataire de Bercy, comme plus tôt dans la journée le gouverneur de la Banque de France François Villeroy de Galhau, a choisi de s’en tenir au strict calcul de la formule pour la fixation du taux du Livret A, intégrant la moitié de l’inflation enregistrée au cours des six derniers mois. .
Il avait préparé les esprits en évoquant la semaine dernière un taux « autour de 2,5 % ».
Cette baisse, sans précédent depuis le début de l’année 2020 et par son ampleur depuis 2009, reflète le ralentissement de la hausse des prix l’an dernier.
“Proposer un taux meilleur que ce que la formule implique était justifié surtout lorsque l’inflation était élevée”, a toutefois observé dans une note le directeur des études économiques à l’IESEG School of Management Eric Dor.
Le taux du Livret A, révisé deux fois par an et valable également pour le Livret de développement durable et solidaire (LDDS), est éminemment politique et a fait l’objet de fréquentes dérogations ces dernières années.
Consommer plutôt que sauvegarder
La baisse du taux du Livret A offre une bouffée d’oxygène aux acteurs qui le payent : les banques (les analystes de Jefferies ont d’ailleurs salué une « bonne surprise » pour la marge de ces dernières) et la Caisse des Dépôts (CDC) dont Éric Lombard dirigé jusqu’à sa nomination au poste de ministre fin décembre.
«Cette baisse de taux est une bonne nouvelle pour le logement, car elle stimulera la construction de logements sociaux, qui est une priorité pour ce gouvernement», a déclaré M. Lombard.
La majorité des sommes déposées dans les fonds du Livret A et du LDDS sont destinées à financer le logement social et la politique de la ville, via la « Caisse ».
“Cette réduction permettra de soutenir l’investissement, un enjeu majeur dans un contexte de crise du logement sans précédent”, s’est félicitée la fédération des entreprises sociales pour l’habitat (ESH) dans un communiqué.
«Les prêteurs qui font face à des coûts de production en hausse et à des enjeux de rénovation majeurs en ont besoin», a ajouté Emmanuelle Cosse, présidente de l’Union sociale pour l’habitat (USH).
Cette baisse des taux sera également perçue favorablement par les assureurs, qui commercialisent un produit d’épargne concurrent, l’assurance-vie.
Le gouvernement “souhaite (…) encourager la consommation des ménages qui est atone depuis des mois”, analyse Philippe Crevel, directeur du Cercle de l’épargne.
“Mais la baisse du taux du Livret A ne signifie pas toujours le printemps de la consommation, qui est tirée par des facteurs psychologiques”, souligne-t-il.
Les Livret A et LDDS ont été enrichis de 17,5 milliards d’euros supplémentaires entre janvier et novembre 2024, pour atteindre un encours de 582,3 milliards d’euros, selon les dernières données de la CDC.
Un coup de pouce pour le LEP
Si la formule de calcul était strictement appliquée pour le taux du Livret A, le Livret d’épargne populaire (LEP) a bénéficié d’un « coup de pouce » : il passera de 4% à 3,5% au lieu de 2,9% théoriquement prévu.
“Il est indispensable de poursuivre cet élan en faveur de l’épargne populaire”, a justifié M. Villeroy de Galhau mercredi devant la commission des Finances du Sénat.
Le nombre de détenteurs de ce livret, accessible sous conditions de revenus, tend à plafonner : il s’établissait à 11,8 millions fin 2024, loin des 19 millions de foyers qui pourraient y prétendre.
La Banque de France ambitionne d’en ouvrir un million de plus cette année.
“Les banques peuvent et doivent faire encore mieux” pour commercialiser ce produit, a souligné le gouverneur devant les sénateurs. A eux seuls, les établissements bancaires ne participent que timidement au développement du LEP.
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