C’est une affaire qui soulève des questions sur les pratiques de manipulation médiatique à Hollywood. Blake Lively a porté plainte contre l’acteur et réalisateur Justin Baldoni et le producteur Jamey Heath, qu’elle accuse de harcèlement sexuel sur le tournage du film “Never Again”, sorti à l’été 2024. L’actrice de 37 ans accuse les deux hommes de plusieurs des comportements et commentaires inappropriés, dont certains à connotation sexuelle, survenus pendant le tournage du film.
“Tu sais, on peut enterrer n’importe qui”
Mais ce n’est pas tout. La star de « Gossip Girl » s’est également retrouvée au centre d’une campagne de diffamation, selon les informations rapportées par le « New York Times ». Dans une enquête, le journal américain rapporte les détails de la plainte de Blake Lively, qui dénonce un plan savamment orchestré pour ternir sa réputation. La plainte, déposée le 20 décembre 2024 en Californie, cite des centaines de documents, dont des emails et des SMS, qui suggèrent que l’équipe de Justin Baldoni et le studio Wayfarer ont conçu une stratégie de communication pour discréditer l’actrice. et détourner l’attention de ses accusations de harcèlement. “Ils ont créé, distribué et amplifié du contenu destiné à miner la crédibilité de Mme Lively», peut-on lire dans le texte de la plainte.
Plusieurs communicants ont ainsi été embauchés, dont Melissa Nathan, experte en gestion de crise. Figure centrale de cette affaire, elle a notamment travaillé pour Johnny Depp lors de son procès contre Amber Heard pour orchestrer une campagne médiatique de diffamation contre l’actrice, l’ayant accusé de violences conjugales. “Tu sais qu’on peut enterrer n’importe qui», aurait déclaré Melissa Nathan selon la plainte. Selon les révélations du quotidien américain, plusieurs messages échangés entre membres de l’équipe de Justin Baldoni sont accablants : “Il veut sentir qu’elle peut être enterrée», a écrit une communicatrice de Wayfarer à Melissa Nathan. “Tu t’es vraiment surpassé avec ce papier» lui écrivait un autre expert en communication, le jour même de la publication d’un article du « Daily Mail » intitulé « Blake Lively est-il sur le point d’être ‘annulé’ ?
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La promotion de « Nevermore » marquée par une série de polémiques
La promotion de “Jamais plus”basé sur le roman à succès de Colleen Hoover, avait en effet été marqué par une série de polémiques qui ont secoué aussi bien les médias que les réseaux sociaux. Blake Lively et Justin Baldoni avaient soigneusement évité d’apparaître ensemble lors d’événements promotionnels, un choix qui a alimenté les rumeurs de tensions sur le plateau. Mais c’est surtout l’actrice qui a été sous le feu des critiques. En août, plusieurs publications laissaient entendre qu’elle avait eu une attitude «difficile» sur le plateau. Accusée d’avoir brisé la grève des écrivains, elle avait aussi été perçue comme «insensible» face au thème des violences conjugales. De son côté, Justin Baldoni a choisi une toute autre stratégie, adoptant une posture de défenseur des survivantes de violences conjugales. En réalité, selon le « New York Times », Blake Lively a suivi un plan de communication maladroit et officiel, demandé par la production, qui cherchait à éviter d’évoquer le sujet délicat du film. L’actrice aurait également préféré mettre l’accent sur la résilience et le courage de son personnage.
Ces derniers jours, plusieurs personnalités hollywoodiennes ont exprimé leur solidarité avec Blake Lively. Autre acteur de «Jamais plus”Brandon Sklenar a demandé à ses abonnés de lire la plainte sur Instagram »pour l’amour de Dieu« . “J’ai vécu cela directement et de près. C’est aussi terrible que destructeur», a écrit Amber Heard de son côté. Ses collègues de «Quatre filles et un jean”America Ferrera, Amber Tamblyn et Alexis Bledel ont également publié une déclaration commune. “Nous sommes horrifiés de lire des preuves d’efforts prémédités et vindicatifs visant à discréditer sa parole.ont-ils écrit, soulignant leur amitié envers l’actrice.
De leur côté, Justin Baldoni et son équipe ont fermement nié tout acte répréhensible. Bryan Freedman, l’avocat de Baldoni et du studio Wayfarer, a qualifié ces accusations de «complètement faux, scandaleux et volontairement salace »les présentant comme une tentative désespérée de Blake Lively de réparer sa réputation. Selon lui, l’actrice tente de détourner l’attention de ses propres controverses tout en faisant la promotion du film. Des accusations qui ont déjà des conséquences professionnelles pour Justin Baldoni. L’agence WME, qui le représentait, a annoncé qu’elle arrêtait de travailler avec lui. Liz Plank, co-animatrice de son podcast à succès « Man Enough », dans lequel il prônait une masculinité non toxique, a annoncé sa démission. Finalement, Vital Voices, une organisation féministe qui lui avait décerné un prix en reconnaissance de son engagement, a annulé cette distinction après les révélations.
