L’Union européenne a franchi une étape décisive dans sa stratégie spatiale en lançant officiellement Iris², son ambitieux projet de constellation de satellites de communications sécurisées. Cette initiative s’est concrétisée lundi par la signature d’une concession de douze ans avec le consortium EspaceRISEvisant à déployer un réseau de 290 satellites multiorbitaux d’ici 2030.
Le projet, qui s’inscrit dans la lignée des programmes européens Galilée et Copernicreprésente un investissement total de 10,6 milliards d’euros, financé par l’UE (6 milliards), le secteur privé (4,1 milliards) et l’Agence spatiale européenne (0,55 milliard). Le consortium EspaceRISEmené par Eutelsat, Hispasat et SES, rassemble également des acteurs majeurs comme Thales, Airbus Defence and Space et Orange.
Une réponse européenne à la domination américaine
Cette constellation européenne vise à offrir des services de communications sécurisés dans des domaines stratégiques tels que la défense et la diplomatie, tout en fournissant un accès commercial à Internet. Le projet arrive dans un contexte où Starlink d’Elon Musk domine le marché avec plus de 6 000 satellites déjà en orbite et 2,6 millions de clients.
Les opérations seront coordonnées à partir de trois centres de contrôle situés à Luxembourg, Toulouse et Fucino, garantissant une gestion européenne du réseau. Le projet suscite déjà un intérêt international, avec des discussions en cours avec le Royaume-Uni, la Norvège, l’Australie et plusieurs pays d’Asie et d’Afrique. De quoi s’imposer comme une véritable alternative au géant américain.
Un enjeu crucial de souveraineté technologique pour l’Europe
Verser Eva BernekeDirecteur général d’Eutelsat, ce projet représente une opportunité cruciale pour l’Europe de rattraper son retard dans le secteur spatial et d’affirmer sa souveraineté technologique face aux États-Unis et à la Chine, notamment dans les secteurs stratégiques de défense. et communications. C’est aussi une manière d’assurer son indépendance technologique pour moins dépendre des acteurs extérieurs.
