L’institut s’est illustré il y a un siècle avec la production du vaccin contre la fièvre jaune à Dakar, au Sénégal. Le centre de recherche se lance aujourd’hui dans la production d’autres vaccins : contre le Covid-19, mais aussi contre la rougeole et la rubéole, les maladies infantiles, et réclame une plus grande autonomie vaccinale pour le continent.
De notre correspondant à Dakar,
Badge et accès sécurisé, bienvenue sur la plateforme de développement de vaccins contre la rougeole et la rubéole de l’Institut Pasteur. Dans l’espace en verre se trouvent deux bioréacteurs, dont l’un n’est pas plus gros qu’un robot culinaire avec des pipettes à l’intérieur. Neima Remba, coordonne la production du vaccin : « Une fois que nous avons suffisamment de cellules, nous infectons, et cette infection permet aux cellules de produire le virus atténué. »
Virus atténué qui devient alors le vaccinAvec cette machine, il est possible de produire 0,1,8 million de doses en six heures. Et pour la première fois, le vaccin contre la rougeole et la rubéole sera entièrement produit au Sénégal. ” Il ne s’agit pas seulement du vaccin lui-même, mais aussi des personnes impliquées. Tout est fait localement aussi », a célébré Naima Remba.
Les cinquante chercheurs qui développent l’antidote contre la rougeole sont tous originaires du continent. Mais des essais sont également en cours pour mieux adapter ce vaccin aux contraintes africaines, comme l’explique le Dr Marie-Angélique Sene, directrice du centre de développement de vaccins à l’Institut Pasteur. ” Parfois c’est une chose très simple, comme utiliser des réactifs en poudre transportables et qui ne nécessitent pas cette chaîne du froid et qui peuvent être reconstitués sur place. “, a-t-il déclaré.
Promouvoir la coopération
Pour le moment, Dakar n’est pas encore arrivé. Les premières doses produites par l’Institut Pasteur seront disponibles début 2027. Car, même si la production du vaccin a commencé, les essais cliniques doivent encore être menés. Mais pour le Dr Marie-Angélique Sène, il y a urgence à produire des vaccins sur le continent. ” Outre le vaccin Covid, il existe de nombreux vaccins difficiles d’accès, dont celui contre la rougeole-rubéole. Il est principalement produit en Inde et nous avons eu plusieurs épidémies dans plusieurs pays, qui ont tué des dizaines de milliers d’enfants. “, a-t-il déclaré.
L’Institut Pasteur entend donc également produire des vaccins à message ARN contre le Covid-19 et travaille à la création d’un vaccin pour lutter contre la fièvre de la vallée du Rift, maladie spécifiquement africaine. Amadou Sall, virologue et directeur de l’Institut Pasteur se félicite de cette évolution : « Il y a un peu plus de 100 ans, la fièvre jaune a été découverte ici et c’est pour moi une collaboration fructueuse. »
A ce jour, l’Institut Pasteur produit chaque année 5 à 8 millions de doses de vaccin contre la fièvre jaune. Ils devraient être multipliés par six au cours des prochaines années. Une production sur le continent africain qui devrait aussi contribuer à lutter contre la méfiance et l’hostilité croissante envers les vaccins.
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